Se termina este año, y los productores agropecuarios aún sienten que se les debe una política de Estado que beneficie tanto a los agricultores como a los consumidores.
Algunas personas atribuyen la caída del sector a la baja ejecución presupuestaria y a la reducción del presupuesto para el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (Mida), que fue para este año de $219.1 millones, mientras que para el 2016 se aprobaron $131 millones.
De ellos, 76 millones de dólares son para inversión y el resto para funcionamiento.
El sector agropecuario viene enfrentando varios problemas que han causado que se dejen de sembrar más de 35,000 hectáreas, sin embargo, los productores depositan su esperanza en un ministro del Mida, que también es productor y conoce de sus principales problemas.
Hasta el tercer trimestre de este año, el sector agropecuario aportó el 2.6% del producto interno bruto (PIB) nacional.
Para el vicepresidente de la Unión Nacional de Productores Agropecuarios de Panamá (Unpap) y avicultor, Carlos Salcedo, el sector demanda una política de Estado en la cual se adecúen los objetivos, recursos y leyes que ayuden al sector a volverse a insertar en los procesos de apertura del mercado, que se negocian en los Tratados de Libre Comercio.
A juicio de Salcedo, "después de 15 años estamos llenos de tratados y no tenemos nada que vender, eso se debe a que todos los gobiernos no crean las condiciones para que el agro tenga el nivel de competitividad que demandan los mercados globalizados".
El avicultor explicó que los principales problemas que enfrenta el sector son las importaciones de alimentos en los periodos de cosecha y la falta de un plan para la sequía, debido a los cambios globales.
Según el Ministerio de Ambiente de Panamá, este 2015 el fenómeno de El Niño ha sido el más intenso de los últimos 50 años. En este periodo, el Gobierno declaró al país en "Estado de Emergencia" por 60 días, debido a la sequía que enfrentaron diferentes provincias.
A mediados del año, el Mida lanzó el Plan Sequía, cuya inversión ascendió a los $5.1 millones y estaba dirigido a tres componentes básicos: suplementación alimenticia, salud animal e infraestructuras, además de beneficiar a unos 7,679 productores santeños.
En su informe anual, el gerente general del Instituto de Seguro Agropecuario (ISA), Irvin Santos, informó que se cancelaron 5 millones 404 mil 251 dólares en indemnización a unos 754 productores nacionales y pone al día los pagos a los productores hasta el 2014.
Santos destacó que las pérdidas en el agro han sido mayormente impulsadas por los efectos del cambio climático que afecta a provincias como Coclé, Herrera y Los Santos.
Las pérdidas en rubros como el maíz alcanzan los $2.5 millones, mientras que en arroz suma medio millón de dólares.
Otro de los problemas del agro, de acuerdo con Augusto Jiménez, presidente de la Asociación de Productores de Tierras Altas, es la institución de la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos, porque considera que han sustentado y comprobado que debe ser eliminada.
Aseguró que la "Aupsa le ha quitado funciones que por ley le competen al Ministerio de Salud (Minsa) y al Mida permitiendo la entrada de productos para consumo humano que no cumplen con las condiciones fitosanitarias y que pueden afectar la salud humana".
"En resumen, tenemos una política a favor de los importadores, en detrimento de los productores y consumidores, tenemos un Gobierno de comerciantes", enfatizó.
El presidente del Colegio de Economistas de Panamá, Olmedo Estrada, considera que el apoyo que ha brindado el Gobierno a los productores este año ha sido muy bajo, a pesar de que es un sector importante para el país, al cual se le debe prestar mucha atención.
El economista cree que si se depende mucho de los mercados, estos, en el futuro pueden agotar o limitar la capacidad de brindar los bienes y servicios creando problemas críticos al país.
Por su parte, Pedro Acosta, presidente de la Unión Nacional de Consumidores y Usuarios de Panamá (Uncurepa), manifestó que si no se apoya al productor, se tendrá que importar más alimentos a precios altos.
Para el economista Olmedo Quintero, el próximo año 2016 habrá muchas ventajas que se deben aprovechar.
Entre estas, las materias primas para hacer premezclas y alimentos para animales estarán más baratas, por lo que se podrá abaratar costos.
Pérdidas
$2.5 millones tiene el rubro del maíz en pérdidas, según el Instituto de Seguro Agropecuario.
$5 millones canceló el ISA a 754 productores en indemnización este año.
