En un país como la India, donde el té se considera la bebida nacional, el café ha comenzado a escalar posiciones entre los gustos de la población local más adinerada, que ve en el consumo de ese producto una marca de éxito y modernidad.
"El café es una bebida elitista al no ser tan barata como el té y su consumo en la India se ha visto incrementado tras las reformas económicas implantadas en el país", afirmó a Efe K.K. Mukhopadhyay, directivo de una oficina de Coffee Board of India en Nueva Delhi.
Según ese organismo oficial, dependiente del Ministerio indio de Comercio e Industria, el consumo de café en el gigante asiático ha pasado de las 50.796 toneladas en 1981, a las 115.000 en 2011, lo que supone un aumento del 126 % en 30 años.
Ese incremento se halla avalado por informes como el de la consultoría india Technopal, que señala que el mercado del café en la India -que factura unos 230 millones de dólares- crecerá a un 14 % en los próximos años, hasta alcanzar los 410 millones en 2017.
De acuerdo con Mukhopadhyay, la India consume sobre todo café nacional y lo hace principalmente en el sur, con una mayor tradición cafetera -un 40 % de su producción-, mientras que dedica el restante 60 % a la exportación.
"Pero si todos los indios -unos 1.210 millones- comenzaran a consumir dos tazas de café al día, nuestras reservas anuales se terminarían en 45 días", aseguró el directivo de Coffee Board of India.
Algunos países productores de café ven en ese rápido crecimiento del sector del café en la India una importante oportunidad de negocio, aunque por ahora esas expectativas se ven truncadas, sobre todo, por los altos aranceles que impone el país a la exportación.
Colombia, uno de los principales productores de café del mundo, ha visto limitada su entrada en la India por "aranceles que van del 100 % al 120 %", según explicó a Efe el embajador colombiano en Nueva Delhi, Juan Alfredo Pinto.
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