Un millón de panameños que viven en pobreza o pobreza extrema, ven en el huevo, por su costo, una de las pocas opciones para calmar el hambre y llevar a la mesa un producto que no solo ofrece una variedad de formas de preparación, sino que contiene un alto valor nutritivo.
La FAO, organismo de las Naciones Unidas encargada de las áreas de agricultura y alimentación, ha considerado al huevo como el recurso más nutritivo que existe en la naturaleza.
El alto costo de la canasta básica en Panamá, y mayor conocimiento sobre su aporte nutricional, ha llevado cada vez a más personas a consumir este importante alimento, sobre todo por su relación costo-beneficio.
La industria avícola en este país registro en el 2008 una producción de 407 millones de huevos, de los cuales cada panameño se come por lo menos 123 huevos por año y la demanda sigue creciendo. No se alcanza el nivel de México donde su consumo Pér Cápita es alrededor de 380 unidades, pero sí supera a Ecuador, Honduras, Perú, Bolivia, Guatemala y Nicaragua, que ocupa el más bajo nivel de ingesta, con 72 unidades por persona.
Estudios desarrollados por la Pontificia Universidad Javeriana (Colombia) demostraron que comer dos huevos al día puede reemplazar 100 gramos de carne y es un buen sustituto para personas de escasos recursos.
En una familia donde la piramide nutricional es imposible lograr, el huevos compensa la ausencia de proteínas de alto valor como: vitaminas A, D, E, B1, B6, B12, biotina, colina, minerales como el calcio, hierro, fósforo, yodo, magnesio, zinc, rico en luteína,zeaxantina y lecitina, entre otros.
Erroneamente se creia que el ingerir dos huevos aumentaba el riesgo de sufrir de enfermedades cardiovasculares, arterioesclerosis, infartos y otras. Recientes investigaciones demuestran que las grasas saturadas son las responsables de elevar los niveles de colesterol, sin embargo, el que se encuentra presente en el huevo es el colesterol dietético. Las yemas de huevos contienen solo un tercio del colesterol necesario para el buen funcionamiento del organismo, por lo que no representa riesgo alguno.
Los niños, las embarazadas y los ancianos constituyen los segmentos de la población más vulnerable de la pobreza extrema y para ellos el huevo brinda componentes esenciales. La colina por ejemplo es fundamental para la síntesis celular, sobre todo del tejido nervioso, en las etapas del embarazo y lactancia, así como para el correcto desarrollo del sistema nervioso fetal. Su similitud a las vitaminas del Grupo B, también ayudan en el metabolismo de las grasas. Otras investigaciones muestran que la colina disminuye la pérdida de la memoria como consecuencia de la enfermedad de Alzheimer, mientras que la Luteína y zeaxantina ayudan a prevenir la degeneración macular a causa de la edad.
Componentes del huevo previenen algunos cánceres.Una investigación desarrollada en la Universidad de Boston (EE.UU) reveló que además de la colina, la luteína y la zeaxantina, también pueden reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer, particularmente el de seno y pulmón.
Los estudios han revelado que las mujeres necesitan 425miligramos de colina al día, sin embargo, un 90% no lo consumen.
En Panamá, el cáncer de seno es la segunda causa de muerte entre las mujeres. La ingesta regular de huevo, de acuerdo al estudio, reduciría el riesgo de cáncer de mama en un 24%, así como mejoraría la salud cardiaca y la memoria.
Por otra parte, a pesar de que Panamá registró uno de los índices más altos de crecimiento económico en Latinoamerica, con 11.5% en el año 2007 y 9.2 en el 2008, la distribución de la riqueza continua siendo desigual para un gran porcentaje de los panameños.
Las empresas dedicadas a la avícultura, desde su formación en 1939, han sido una fuente permanente de trabajo. Actualmente la industria genera alrededor de 7 mil empleos directos y 56 mil indirectos, permitiendo el movimiento económico de alrededor de 25.3 millones de dólares anuales.
Aumentará el desempleo y con ello la hambruna.
Prónosticos de Panamá Economy Insight adelantan que la tasa de desempleo pasaría de 5.6% en agosto de 2008 a 8.2% y 8.8% en los años 2009 y 2010, respectivamente, producto de la contracción de -0.4%, que no es profundización de la crisis, sino estancamiento, y el crecimiento de la población económicamente activa, estimada en un promedio de 3% durante ese periodo. La población desocupada se elevará de 83,795 personas en agosto del 2008 a 126,171 personas en agosto del 2009, añadiéndole casi 50% a esta variable.
Frente a este panorama, el huevo podría ser el alimento nutritivo más barato y accecible para el poco o casi nulo poder adquisitivo de cientos de miles de panameños.
