Cuatro generaciones y 20 años
- -1ª Generación:1994-2000. Fue el primer 4x4 urbano con tracción permanente lanzado inicialmente solo en 3 puertas, le dotaba de gran manejabilidad y maniobrabilidad con sus medidas compactas de 3.69 metros. Tenía un motor 2.0 de 129 caballos. En 1996 fue lanzado con 5 puertas y con tracción a dos ruedas. Tuvo una versión 3 puertas descapotable y otra eléctrica, de 1997 a 2000.
- 2ª Generación: 2000-2006. Lanzado en 3 y 5 puertas. Con 5.5 y 4 centímetros más largos que la primera generación, respectivamente. Tenía dos motores gasolina disponibles: 1.8 de 123 caballos y 2.0 de 150 caballos con 4x4 permanente. El primer diésel fue un 2.0 y salió al mercado en 2002.
- 3ª Generación: 2006-2012. Estrenó nueva plataforma con 5 puertas, pero con dos batallas distintas disponibles en EE.UU. y en Rusia. La longitud se ampliaba 19 cm en la corta y 47.5 en la larga. Gama completa de motores: 2.0, 2.4, 2.5, 3.5 V6 y 2.2 diésel. Nuevo sistema 4x4 con acoplamiento con control electrónico --en función de la velocidad, información del acelerador, ángulo de dirección, aceleración longitudinal o fuerzas debidas a la aceleración--. Control de Descenso y Control Asistencia al Arranque en Pendiente.
- 4ª Generación: 2013. Solo 5 puertas con una batalla igual para todos los países. La longitud total se incrementaba 23.5 cm respecto a la anterior batalla corta. La gama de motores está compuesta por: 2.0 y 2.5 de gasolina y 2.0 y 2.2 diésel. Además incorpora Sistema de Control Dinámico del Par 4x4 -- en función de la velocidad, información del acelerador, ángulo de dirección, aceleración longitudinal o fuerzas debidas a la aceleración--, que ofrece control de viraje y modo deportivo 'Sport'. Control de Descenso y Control Asistencia al Arranque en Pendiente.
El próximo Salón del Automóvil de Ginebra será el momento en el que el todoterreno ligero RAV4 de Toyota cumpla su veinte aniversario, dos décadas en las que se han vendido en todo el mundo más de 5 millones de unidades, de las que 1.3 millones han sido acogidas en Europa.
El primer 'Vehículo Activo Recreativo' con tracción en las cuatro ruedas o -Recreational Active Vehicle with 4 Wheel-Drive (RAV4)- abrió el camino para el segmento de los todocaminos o 'Sports Utility Vehicles' (SUV) compactos.
Lanzado como modelo de tres puertas, el primer 4x4 urbano era distinto de un 4x4 tradicional, ya que contaba con un motor relativamente pequeño, de 2.0 litros, montado transversalmente en una carrocería monocasco, y una suspensión independiente y, además, tenía un longitud de 3.69 metros, menor que la de los vehículos actuales del segmento B o utilitarios.
Tras estos 20 años de existencia, el 90% de los RAV4 vendidos sigue circulando, asegura Toyota en un comunicado.
En el año de lanzamiento del vehículo, 1994, la marca nipona vendió 53,000 unidades en todo el mundo y en los años siguientes la demanda se fue incrementando hasta que en 2013 el volumen de ventas fuera diez veces superior al de 1994.
En aquel momento, para el ingeniero jefe Masakatsu Nonaka, no fue fácil convencer a los demás departamentos de Toyota de que se podía crear un vehículo de producción en serie para venderlo en un segmento que hasta entonces no existía.
