La Asamblea Legislativa dará un tratamiento de urgencia notoria al proyecto de ley mediante el cual se aprueba el Tratado de Libre Comercio entre Panamá y Centroamérica, y el protocolo bilateral con El Salvador, a fin de ratificarlo lo antes posible.
Se estima que la próxima semana podría salir del legislativo para ser ratificado por la presidenta de la República, Mireya Moscoso.
El ministro de Comercio, Joaquín Jácome, presentó esta semana ante el pleno el proyecto mediante el cual se aprueba el (TLC) entre Centro América y Panamá. También presentó el proyecto de ley por el cual se aprueba el protocolo bilateral entre El Salvador y Panamá para la incorporación al TLC, ambos acordados en esta capital el 6 de marzo de este año.
Arturo Araúz, presidente de la comisión legislativa de Comercio, explicó que a esta comisión le compete emitir concepto sobre el tema. Sin embargo, será la Comisión legislativa de Relaciones Exteriores la que le dará el primer debate para posteriormente continuar el segundo y tercer debate en el pleno legislativo.
En el caso de acuerdos internacionales firmados por Panamá, la Asamblea Legislativa no tiene la potestad de hacer cambios; únicamente puede hacer recomendaciones y si lo cree conveniente, devolver el tratado al Ejecutivo con las consideraciones.
Araúz consideró que este proyecto no posee gran problema porque los acuerdos fueron debidamente negociados con la participación del sector agro, comercial e industrial.
Los TLC entre Panamá y las naciones centroamericanas incorporan temas relacionados con el comercio de bienes y servicios, así como la inversión, propiedad intelectual y políticas de competencia entre las naciones centroamericanas y el Estado panameño.
Estos tratados, al igual que cualquier convenio internacional que firme el Ejecutivo en representación del Estado panameño debe ser ratificado por la Asamblea Legislativa para que pueda entrar en vigencia.
El proyecto del TLC presentado está divido en ocho partes, a su vez comprende 22 capítulos, entre los cuales se incluyen normas generales de comercio, inversión, servicios y asuntos relacionados con políticas de competencia, contratación pública, propiedad intelectual y disposiciones administrativas.
La política exterior del gobierno panameño actual se sustenta en la intensificación de los vínculos comerciales con los países de la región como son los cinco países de Centro América, lo cual se demuestra a través de los esfuerzos de este gobierno por alcanzar la concesión de un área de libre comercio de las Américas (ALCA).