Un embargo de la Unión Europea a las importaciones de petróleo iraní probablemente se aplace seis meses para permitir que países como Grecia, Italia y España encuentren un abastecimiento alternativo, dijo un funcionario de la UE con conocimiento de las conversaciones.
El embargo, que tendría que ser aceptado por los ministros de Relaciones Exteriores del bloque de 27 naciones el 23 de enero, probablemente incluya una exención para Italia, para que se pueda vender crudo para saldar las deudas con Eni SpA de Roma, la mayor empresa petrolera de Italia, según el funcionario, que no accedió a ser identificado porque las negociaciones son privadas.
La prohibición de los productos petroquímicos empezaría antes, unos tres meses después que los ministros de la UE se pongan de acuerdo sobre la medida, informó el funcionario. Los precios del petróleo crudo cayeron con motivo de la noticia, descendiendo ayer $1.77, o 1.8%, a $99.10 el barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York, el cierre más bajo desde el 30 de diciembre.
“El trabajo de los especialistas de los 27 estados miembros está en una fase muy intensa”, señaló ayer telefónicamente Maja Kocijancic, portavoz de la Comisión Europea, desde Bruselas. “Están evaluando diferentes opciones de medidas restrictivas con vistas a adoptarlas el 23 de enero”. La funcionaria no accedió a formular comentarios sobre posibles períodos de aplicación o exenciones.
La aplicación gradual del embargo europeo aliviaría la preocupación de los países que más dependen del petróleo iraní, como Italia, Grecia y España, dijo el funcionario de la UE. Esas tres naciones representaron el 68.5% de las importaciones de la UE de Irán en 2010, de acuerdo con los datos de la Comisión Europea.
El Reino Unido, Francia y Alemania habrían insistido en un aplazamiento de tres meses, precisó en una entrevista Nigel Kushner, abogado de comercio internacional especializado en sanciones a Irán con estudio en Londres. “Entiendo que los griegos pretendían un aplazamiento de doce meses” y una solución intermedia de seis meses parece probable, dijo Kushner. “Los griegos indudablemente le están diciendo al resto de la UE: ‘Si colaboramos, ¿qué nos van a dar ustedes a cambio?’”.
