Empieza la primera ronda de Panam y el CARICOM

Panamá inició ayer la primera ronda de negociaciones para un acuerdo de libre comercio con la Comunidad del Caribe (CARICOM), en Trinidad y Tobago
El ministro de Comercio e Industrias, Alejandro Ferrer, dijo que "nuestra estrategia nacional de desarrollo está ligada al desempeño exitoso de nuestras exportaciones".
No obstante, consideró necesario fortalecer estas ventajas buscando nichos comerciales en mercados en donde poseemos ventajas competitivas y comparativas.
Es por ello, que señaló que el CARICOM, por sus siglas en inglés, brinda la oportunidad de posesionarnos no solo en el marco del comercio de bienes, sino también en la capacidad de prestar servicios, por lo que indicó que hay que desarrollar un marco normativo que garantice el crecimiento en la región, que es de vital importancia para Panamá.
CARICOM es un mercado de aproximadamente 15 millones de habitantes que agrupa a Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Dominica, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, Montserrat, Saint Kitts and Nevis, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Suriname y Trinidad y Tobago, con un poder adquisitivo de $8, 293.
Igualmente, constituye un mercado importante para los productos lácteos, procesados de tomate, carne bovina, productos de papelería y cartón. Se conoció que sólo las exportaciones de leche evaporada a dicho mercado representan más del 59, 46% de lo que Panamá exporta en este producto.
También se incluyen productos para exportar como conservas de crustáceos, galletas dulces y saladas, jugos no tropicales, harina de pescado, mayonesa, medicamentos, perfiles de aluminio, envases de latas de cervezas, entre otros.
Desde el 2003 las exportaciones panameñas subieron un 117% y han crecido de manera sustancial hacia el bloque del Caribe. Estas pasaron $8.5 millones en 2003 a $ 18.6 millones en el 2006, es decir, un crecimiento de 117, 84%.
En el 2006 las reexportaciones de la Zona Libre de Colón dirigidas hacia CARICOM totalizaron $476.7 millones, mientras que las importaciones procedentes de ese bloque comercial suman $5.4 millones, para un saldo comercial favorable de $405.4 millones.