La economía de Estados Unidos creó sólo 21,000 empleos el mes pasado, una cifra muy inferior a la esperada, según un informe del gobierno divulgado ayer que probablemente pesará en la campaña de reelección del presidente George W. Bush.
En su informe, el Departamento de Trabajo dijo que el empleo en el sector privado no mostró cambios en febrero, mientras que el gobierno generó 21,000 empleos.
La tasa de desempleo en febrero se mantuvo en 5.6%. El informe también mostró que la creación de empleo en diciembre y enero fue más débil de lo calculado previamente, lo que recalcó el tono de debilidad del informe.
El gobierno modificó a la baja su recuento sobre el incremento de empleos en enero, a 97,000 desde 112,000, y en diciembre a sólo 8,000 desde 16,000.
Los economistas de Wall Street habían pronosticado que las nóminas crecerían en 125,000 puestos de trabajo en febrero.
"Este es un informe terriblemente decepcionante", dijo Joel Naroff, jefe de Naroff Economic Advisors, en Pensilvania. "La economía claramente necesita un mejor crecimiento del empleo para apoyar el gasto del consumidor".