Durante el 2010 en Panamá se observó una reducción en las tasas de ocupación, no obstante, aumentó relativamente el empleo asalariado, según un estudio de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) en conjunto con la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
La publicación también afirma que en muchos países hay indicios de mejoría en la calidad del empleo, y agrega que los datos sobre la evolución de empleo formal refleja fuertemente la recuperación de la actividad económica.
En efecto, en Brasil, Chile, Nicaragua y Uruguay el empleo formal subió alrededor de 6%, mientras que en Costa Rica, México, Panamá y Perú aumentó entre un 3% y un 5%.
Destaca el informe que la vigorosa recuperación económica de América Latina y el Caribe permitirá registrar un nuevo y significativo descenso de la tasa de desempleo urbano, la cual pasaría de 7.3% en 2010 a entre 6.7% y 7.0% en 2011.
En el estudio, ambos organismos, analizan la evolución del panorama laboral en la región así como las políticas contracíclicas aplicadas por algunos países durante la reciente crisis internacional, y reconocen que estas contribuyeron en muchos casos a reducir la vulnerabilidad económica, lo que posibilitó una reactivación más rápida.
“En esta crisis se registró mayor preocupación por sostener el empleo y los ingresos de las personas. Varias de las medidas adoptadas fueron el vehículo para que el mayor gasto fiscal llegara en la mayor medida posible a las personas, reflejando una preocupación por la igualdad”, señalan Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de la CEPAL, y Elizabeth Tinoco, directora regional de la oficina de la OIT para las Américas.
Bárcena y Tinoco advirtieron que por la baja disponibilidad de recursos fiscales no todos los países estuvieron en la condición de aplicar políticas contracíclicas fuertes y, en otros casos, se aplicaron medidas más como reacción a una situación particular que como consecuencia de una estrategia claramente delineada y establecida.
Análisis regional.
La nueva publicación conjunta CEPAL-OIT también revisa las características de la reactivación de los mercados laborales de la región. En 2010, la reactivación relativamente fuerte a nivel regional incidió en un aumento de la tasa de ocupación urbana de 0.8 puntos porcentuales, con lo cual se alcanzó un nuevo máximo histórico, de 55.2%.
A nivel regional, la tasa de desempleo urbano descendió de 8.1% a 7.3% hacia fines de 2010, es decir a los mismos niveles que tenía antes de la crisis. En términos absolutos, en 2010 en las zonas urbanas de la región el número de ocupados aumentó en 6.4 millones, mientras el de los desempleados se redujo en 1 millón de personas, quedándose en 17.1 millones de desempleados urbanos.
Este año ese descenso se acentuaría y podría llegar por debajo de 7%. La baja en la tasa de desempleo urbano regional ha sido constante desde el año 2002, cuando se ubicaba por encima del 11%.
Ambas instituciones destacan eso sí que la mejoría en la tasa de desempleo ha sido desigual, y que bajó más en los países sudamericanos que en el norte de América Latina y, sobre todo, el Caribe.
Panorama nacional.
Los contratos de trabajo indefinido, definido y por obra determinada sufrieron un bajón importante el año pasado.
La sumatoria de estos tres segmentos demuestra que se produjeron 5,135 contratos menos durante el primer cuatrimestre de 2011, comparado a igual período del año previo.
Específicamente se trata de 72,381 contratos de trabajo tramitados hasta abril de 2010, contra las 67,226 solicitudes de empleo gestionadas en igual período de la vigencia actual.
Así lo detalla la Contraloría con base en las estadísticas suministradas por el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral.
Esto se debe en parte a la escasez de mano de obra y al aumento del trabajo informal en el país, según la teoría que economistas y empresarios utilizan para explicar tal reducción.
“A quién le vamos a hacer contrato, si la mano de obra está escasa a nivel nacional”, sostuvo con preocupación el presidente del Sindicato de Industriales de Panamá, Juan Francisco Kiener.
Cuenta el empresario que desde hace meses tiene al menos 20 vacantes abiertas en su negocio -mecánicos, choferes, mercaderistas, entre otras posiciones- y hasta la fecha no ha podido cubrirlas.
Y es que el nivel del desempleo en Panamá marcó uno de los puntajes más bajos de la historia. Hasta agosto del año pasado, bajó un punto porcentual al ubicarse en 6.5%, cuando en igual período de 2009 este se situó en 6.6%, según la Contraloría.
Esta cifra le sorprende a Kiener, ya que en sus 37 años como empresario nunca había pasado por una situación como esta. Ahora tiene que aumentar salarios, pagar sobretiempo y hasta automatizar sus procesos para retener al personal dentro de su compañía.
La comodidad que algunas personas encuentran en la informalidad, se convierte en otro de los detonantes de la disminución de los contratos de trabajo.
Bajo la óptica de Jorge Castillo, director del Centro de Investigaciones de la Facultad de Economía de la Universidad de Panamá, a pesar de que el salario en este segmento se encuentra por debajo del mínimo, esquivan algunos impuestos que en la formalidad son obligatorios.
“Por eso a pesar de que la economía se encuentra en franco crecimiento, esto no se refleja en el mejoramiento de los niveles de vida de la población”, dijo Castillo.
Los empresarios consideran que esta es una bomba de tiempo que puede explotar en cualquier momento, y ocasionaría una inestabilidad económica.
Tendencia de empleo.
Los empresarios del país aseguran que no harán despidos ni contrataciones nuevas al tercer trimestre del año, lo que se traduce en una estabilidad laboral con una Tendencia Neta del Empleo de +19%..
Esto significa, según expertos, una estabilidad laboral, tomando en cuenta que el 69% de los empresarios elegidos para la Encuesta de Expectativa de Empleo de Manpower, dicen no harán cambios en sus plantillas laborales para el tercer trimestre del año.
De los 620 empresarios encuestados, 24% aseguran incrementarán su personal, 5% disminuirán y el resto 2% no sabe si hará cambios en este período.
La tendencia disminuyó 3% en comparación con el trimestre previo y aumentó 3% con su similar de 2010. Los sectores que en materia laboral muestran un alza son servicios con +30%, comercio +28%, manufactura +21%, transporte y comunicaciones +6%, entre otros segmentos.
Desde el punto de vista regional, Panamá sigue siendo uno de los países con una buena tendencia laboral.
En toda América, Panamá tiene una Tendencia Neta del Empleo Nacional del 19%, que supera a países como Colombia, México, Canadá y Perú. Por otra parte, a lo interno del país, la Capital muestra la mayor tendencia de contrataciones de empleados con un 28%, seguida está la provincia de Colón con 27%, y el occidente del país con 6%.
