Ante la desconfianza por la demora en las cifras oficiales sobre el crecimiento o la baja en las actividades económicas, varios gremios han optado por realizar sus propias proyecciones.
Recientemente, la Cámara Panameña de la Construcción (Capac) anunció la instalación de un consejo consultivo para la construcción, con el objetivo de contar con indicadores económicos confiables y datos de productividad laboral que sirvan para la debida planificación y proyección de la industria.
El gremio de la construcción ha señalado en reiteradas ocasiones que los indicadores oficiales muestran un crecimiento en la actividad, pero no es por la cantidad de construcciones, sino por el costo de los permisos.
Adicional, la Zona Libre de Colón también ha optado por realizar un estudio de la actividad comercial, con la finalidad de poder hacer sus proyecciones a tiempo, ante la demora de las cifras de Contraloría.
Usha Mayani, presidenta de la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón, señaló que el informe de la competitividad de la ZLC está casi listo.
"Esto ayudará a dar propuestas concretas, tanto al gobierno de turno como también a los que aspiran a ganar las próximas elecciones. Nuestras propuestas son de visión país para mejorar la situación económica de Panamá, incluyendo a la provincia de Colón", afirmó la empresaria.
Por su parte, el presidente de Capac Héctor Ortega indicó respecto al crecimiento que establece la Contraloría, de un 9.2%, que no es el momento para discrepar con algunas fuentes oficiales que presentan una visión optimista sobre el estado de la industria de la construcción.
"Esa información no corresponde con la realidad material de lo que está sucediendo en esa actividad", enfatizó.
Indicó que "en lo inmediato nos preocupa la incidencia negativa que puedan tener otras realidades como el proceso electoral que se aproxima y sus repercusiones en la economía, el incremento del salario mínimo recientemente aprobado sin las debidas ponderaciones y sus efectos en el mercado laboral".
Destacó que a eso debemos sumar las restricciones de uso de suelo en distintas áreas de la región metropolitana, el incremento de trámites y la excesiva burocracia que inciden finalmente en el incremento de los costos de construcción.
El sector turismo, que está atravesando por una crisis, también se ha visto afectado porque las cifras no reflejan la realidad.
Según cifras de la Contraloría General, de enero a octubre de 2017 entraron al país 2 millones 51 mil personas, con relación al 2016, cuando se registraron 2 millones 34 mil.
En tanto, la ocupación hotelera aún se encuentra por debajo del 50%, cuando registró un 47.7%, con una oferta de 10 mil 500 habitaciones en la ciudad de Panamá.
Antonio Alfaro, presidente de la Cámara Panameña de Turismo, indicó que más de la mitad de los turistas que llegan al país se hospedan en hoteles de playa porque buscan experiencias y no quedarse en un hotel de la localidad.
"Gran parte de los turistas vienen a buscar experiencias, que no es la ciudad, sino ir hacia el interior del país, donde pueden encontrar ríos, playas, montañas, entre otras cosas", señaló Alfaro.
Por su parte, cifras de la Contraloría indican que el sector manufacturero, aunque se encuentra en negativo con 1.2%, mejoró con respecto a la cifra del año pasado, que registró una baja de 12.2%.
Aida Michell de Maduro, presidenta de la Asociación de Zonas Francas de Panamá, dijo que el problema radica en cómo las autoridades presentan las cifras.
"No es que las cifras no sean reales, pero cuando se hace un desglose, uno se da cuenta de que no está beneficiando a todo el país, por lo que pareciera que el Gobierno vive en un país paralelo al nuestro cuando reporta cifras positivas y el país en términos generales está en un periodo de desaceleración", expresó.
Sin embargo, no solo estos sectores discrepan de las cifras oficiales, sino también los panameños comunes, ya que a pesar de que las autoridades señalan que el Control de Precios ha incidido en la baja del costo de la canasta básica, los consumidores manifiestan que no les alcanza el dinero frente al alto costo de la vida.
Recientemente, una encuesta de Ipsos sobre el índice de confianza del consumidor indicó que la percepción del consumidor en cuanto a la situación económica en el hogar en los próximos 12 meses disminuyó 23 puntos, lo que se cataloga como la caída más abrupta desde 2011.
Datos
5.4% fue lo que creció la economía panameña hasta el tercer trimestre de 2017.
6% es el desempleo en el país, es la cuarta vez consecutiva con aumentos marginales.
