De los segmentos turísticos, el que se concentra en las playas es el que se vislumbra como uno de los de mayor proyección para este 2012.
Las empresas que se dedican a la hotelería detallan que en esta temporada los hoteles, sobre todo en el Pacífico, tienen prácticamente todas sus habitaciones llenas, ante tan importante auge.
En el interior del país existen distintas ofertas como Buenaventura, Breezes, Playa Blanca, Royalton Luxury y Decameron.
Para Sara Pardo, presidenta de la Asociación Panameña de Hoteles (Apatel), junto con el turismo de convenciones, el de sol y playa representa una de las grandes entradas para la industria.
Por esa razón, Pardo estimó que este año el número de personas que lleguen a Panamá para diversos fines será mayor; calculó que ingresarían unos 2 millones 200 mil turistas.
Pardo puntualizó que lo que diferencia al mercado nacional de playa de otros que ofrecen lo mismo es que actualmente “estamos de moda”, al ser para los turistas un destino nuevo.
Según cifras de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), durante el año 2011 llegaron a Panamá 2 millones de turistas, muchos de ellos atraídos por las playas panameñas.
Esta totalidad de visitantes dejó en ingreso de divisas mil 915 millones de dólares, registrándose 236 millones de dólares adicionales, en comparación a 2010, lo que representa un incremento de 14.3% .
Mientras, Maru Gálvez, directora ejecutiva de los hoteles Playa Blanca, ubicados en la provincia de Coclé, señaló que el crecimiento en cuartos para el hotel que dirige “se ha duplicado prácticamente en los últimos tres años”.
Gálvez indicó que entre las razones por las cuales se ha registrado este aumento tanto en su hotel como en otros de la zona están factores importantes como el poseer playas paradisiacas a solo una hora y 15 minutos de la ciudad, con arena blanca y un clima tropical todo el año.
El aeropuerto también influirá en un futuro para que los números sigan en ascenso, puesto que ayudará a que los clientes de destinos del norte y Europa puedan volar directo a la zona y estar a unos cinco minutos de los hoteles, aclaró.
La administradora calculó que la ocupación hotelera dentro de Playa Blanca es para esta temporada de un 90%. Del cual -aseguró-, el 70% del mercado en los hoteles es de demanda internacional, mientras que el mercado local ocupa el otro 30%.
Según Gálvez, los mercados internacionales más importantes son: Canadá, Colombia, Estados Unidos y Ecuador.
Los hoteles de playa se suplen de mano de obra local, y en el caso particular de Playa Blanca (Playa Blanca Resort, Town Center Suites by Playa Blanca y Royalton Hotel & Resort), los colaboradores con los que cuentan provienen en su mayoría de Antón y Penonomé.
En cuanto a retos, Gálvez subrayó que para este 2012 y años venideros lo primordial será entrenar y reclutar la mano de obra con experiencia para que llenen las plazas que se abrirán.
