Empresas se instalan en Panamá

EN EL primer semestre de este año se han instalado en el país 94 compañías extranjeras, un 44% más que en igual periodo de 2005, cuando se inscribieron 65.
Esta situación obedece, en parte, a la construcción de varios megaproyectos, entre los que se encuentra la eventual ampliación del Canal de Panamá .
No obstante, cifras oficiales revelan que el capital declarado disminuyó en un 22%, al caer de 689 mil dólares el año pasado a 534 mil durante los primeros seis meses de 2006.
Esta baja obedece al hecho de que ahora el impuesto de las licencias comerciales aumentó un 2%, según el Consejo Nacional de la Empresa Privada (CoNEP).
"Por lo general, las empresas registran pérdidas en sus dos primeros años y ahora con el aumento del impuesto de las licencias comerciales están ajustando su inversión inicial para evitar así pagar más impuestos", dijo el presidente de este gremio, José Javier Rivera.
Mientras tanto, el aumento en la instalación de nuevas empresas llama la atención, si se toma en cuenta el resultado de un reciente estudio elaborado por el Banco Mundial que mide los obstáculos para hacer negocios en los países, y en donde Panamá cayó del puesto 79 al 81.
Sin embargo, el documento señala que en el país las empresas pueden recuperar el 30% de la inversión luego del cierre de un negocio.
Para el CoNEP, las compañías extranjeras ven en la posible ampliación del Canal una oportunidad de negocio, no solo para participar en las licitaciones del proyecto, sino para ofrecer bienes y servicios a las empresas que participen directamente en la construcción.
Entre los negocios registrados hasta el momento se encuentran Ventas Nevado y Servicios Múltiples, dedicados a la venta al por mayor de materiales de construcción y de equipo pesado, y compañías como Inversiones Entremares, dedicados a la administración de bienes inmuebles, así como Internacional Karmat, especializada en asesoramiento empresarial.
El gremio que agrupa al sector privado panameño también atribuye la atracción de empresas a los TLC que ha firmado el país.
Este año se espera que la inversión directa extranjera alcance los 3 mil millones de dólares, unos $1.800 más que lo registrado en el 2005.
Un estudio del Banco Mundial señala que Panamá presenta una buena calificación en cuanto a la obtención de crédito.