Ayer se entregaron oficialmente las instalaciones de la sede de la Secretaría del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que funcionará en el Hotel Caesar Park a partir del primero de marzo del presente año, hasta el 28 de febrero del 2003.
De acuerdo con el ministro de Comercio e Industrias Joaquín Jácome, se espera que unos 4,000 negociadores pasen por Panamá durante las negociaciones para el ALCA.
Por su parte Iván Ogando Lora Director Ejecutivo de la Secretaria Administrativa del ALCA, expresó que para Panamá es una oportunidad muy positiva ya que es aquí donde se efectuarán todas las reuniones de trabajo y la posible firma de un Tratado de Libre Comercio.
Ogando manifestó que existen 13 grupos de negociaciones del ALCA, y a partir de mayo se efectuarán reuniones permanentes, estarán viniendo los representantes de 34 países a Panamá.
El Director Ejecutivo de la Secretaría Administrativa del ALCA expresó que próximamente los ministros se reunirán en Argentina, con el fin de marcar las pautas a seguir en los próximos años de negociaciones.
Ogando dijo que aún las negociaciones están en fases importantes, en los diversos grupos negociadores que se dividen en: de acceso al mercado, inversión, servicios, resolución de controversias, pequeñas economías, comercio electrónico entre otros, y cada uno de ellos lleva su propia dinámica.
Las negociaciones del ALCA se consideran criticas entre el 2001 y el 2003, y Panamá ha cumplido con su parte.
Por otro lado Ogando dijo que la solicitud de convertir la sede panameña en permanente se definirá más adelante, porque se espera sacar el mayor provecho de los dos que se estará en Panamá, y le corresponderá a los ministros decidir que se hará más adelante sobre la secretaría del ALCA.
Panamá está en una buena situación para ser sede permanente del ALCA, al igual que los otros países.
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