Estibadores y empresarios marítimos logran acuerdo

Negociadores de los trabajadores de los puertos de la costa del Pacífico de Estados Unidos alcanzaron ayer un acuerdo final con las empresas del transporte marítimo, poniendo fin a un conflicto de meses que causó un costoso cierre de las terminales marítimas del oeste en setiembre y octubre.
Las conversaciones que han concluido fueron sostenidas durante semanas en San Francisco entre los sindicalistas y los gerentes de los puertos del oeste de Estados Unidos bajo los auspicios de mediadores federales.
Los negociadores finalizaron los detalles de contrato sobre un plan de pensiones, que había estado demorando el acuerdo. Las dos partes habían alcanzado un pacto sobre la introducción de nueva tecnología en puertos, el mayor punto de controversia en el conflicto laboral.
En Washington, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush -quien recién regresó de una gira de cinco días por Europa- emitió ayer una declaración expresando que estaba "muy complacido" con la "exitosa conclusión" de las conversaciones.
"Este acuerdo es bueno para los trabajadores, bueno para los empresarios, y bueno para la economía estadounidense", dijo Bush en la declaración. A principios de Octubre, Bush invocó poderes del utilizados pocas veces por el Ejecutivo para poner fin al cierre de 10 días de todos los puertos de la costa del Pacífico de Estados Unidos.
Los 29 puertos del oeste son la principal puerta de comercio con Asia para mercado estadounidense, y realiza casi la mitad de los embarcos de Estados Unidos, unos 300,000 millones de dólares de bienes anualmente. Los 10,500 estibadores del sindicato ahora deben aprobar o rechazar el acuerdo en una votación programada para principios de diciembre.
La reacción positiva al acuerdo emitida ayer por Bush contrasta con el tono mantenido durante las conversaciones, que comenzaron en mayo. El 1 de noviembre, por ejemplo, los trabajadores de los puertos denunciaron una "colusión" entre Bush y los empresas navieras para poner fin al cierre de puertos.
Ante las grandes expectativas que ha despertado en su país el ex obrero metalúrgico, que se inició como tornero mecánico y recientemente ganó las elecciones con 52 millones de votos, "Lula intentará negociar para conciliar los intereses, pero no va a ser fácil", reconocía recientemente el politólogo de la Universidad de Campinas Leoncio Martins Rodrigues.