Estados Unidos quiere que Europa Occidental y Japón le ayuden a tirar del carro de la economía mundial, para reactivar de nuevo un crecimiento sólido a nivel general.
La economía mundial "necesita tres motores: Estados Unidos, Japón y Europa Occidental. Todos necesitan avanzar" para mantener un crecimiento, dijo el secretario del Tesoro, Paul O"Neill.
En declaraciones a la cadena de televisión CBS, O"Neill consideró que "los pilares de la economía mundial deben operar a pleno rendimiento".
El secretario del Tesoro evitó comentar hoy las críticas realizadas al presidente George W. Bush y otros miembros de su gobierno por hablar de forma demasiado pesimista sobre la economía para lograr apoyos al plan de reducción de impuestos.
O"Neill consideró que la economía de los Estados Unidos crece actualmente en torno al 1,5 por ciento, "lejos de los niveles del pasado año, pero no de forma negativa".
Aunque admitió que "las cosas no están como quisiéramos", resaltó que varios indicadores, como las ventas de casas y de automóviles, mejoran las espectativas o incluso las superan.
Por ello, resumió la situación diciendo que "vamos a atravesar una corrección, pero estaremos bien".
La Reserva Federal (banco central) de EEUU redujo la pasada semana los tipos de interés en medio punto, hasta el cinco por ciento, para reactivar la economía.
En un intento de reactivar su escuálido crecimiento, el Banco de Japón bajó la pasada semana los tipos de interés hasta casi el 0 por ciento.
Paul O"Neill confió en que, con las decisiones correctas, Japón podrá volver a niveles de crecimiento de entre el 3 ó el 4 por ciento anual. "No tengo ninguna duda", aseguró.
El Banco Central Europeo estudia también bajar los tipos de interés, aunque O"Neill evitó diplomáticamente recomendar una decisión en ese sentido.
"Estoy muy ocupado con la economía estadounidense. Dejemos que los europeos tomen sus propias decisiones", indicó.
El secretario del Tesoro insistió en la postura del Gobierno de Washington de que la reducción de impuestos que propone Bush, por un total de 1,6 billones de dólares en diez años, es el "instrumento" clave para la recuperación económica del país.
Ante la falta de un acuerdo sobre esa propuesta, el Senado de Estados Unidos estudia un compromiso para bajar los impuestos durante este año por unos 60.000 millones de dólares, como forma de inyectar más dinero en la economía, mientras se sigue negociando un acuerdo en el plan global.
O"Neill reconoció de forma implícita que aceptará una hipotética propuesta del Senado para introducir un mecanismo que anule la reducción de impuestos si en el futuro no se cumplen las previsiones de la Casa Blanca de superávit fiscal.
Hasta ahora, cinco senadores republicanos y nueve demócratas apoyan esa idea, que puede ser clave a la hora de que el Senado apruebe la amplia reducción fiscal que propone Bush.
Si el Senado la aprueba "hablaría con el presidente y veríamos que podíamos hacer", dijo O"Neill para intentar mostrar flexibilidad sin dejar en evidencia una presunta debilidad ante los legisladores.
En busca de un acuerdo fiscal, el senador demócrata Joseph Lieberman, ex candidato a vicepresidente, propuso dar a cada persona asalariada un cheque por valor de 300 dólares.
Según Lieberman, esta idea daría a los ciudadanos lo que Bush predica pero no cumple: dinero rápido a cada persona que trabaja (unos 200 millones de empleados en todo el país).
"Lo más probable es que se lo gasten, y eso es lo que necesita la economía ahora para lograr un impulso", dijo a la cadena Fox el senador, que detallará su propuesta hoy, en una conferencia en una universidad de Washington.
