Los países de la zona euro podrán empezar a familiarizarse, a partir de hoy, con su nueva divisa única, mediante la compra de kits o juegos de monedas euros en los bancos, oficinas de correos y puestos de periódicos.
Los franceses, los irlandeses y los holandeses serán los primeros en abrir los paquetes de "primeros euros". Los kits contienen las monedas, pero no los billetes.
Las autoridades de los doce países tuvieron la idea de preparar a sus 304 millones de habitantes para ese día histórico del 1 de enero, cuando las monedas y los billetes en euros servirán para pagar en los comercios, y que las monedas nacionales empezarán a ser retiradas de la circulación.
Los juegos de presentación de los primeros euros serán luego vendidos a partir del sábado en Bélgica, Luxemburgo, Italia, España, Finlandia y Austria, mientras que los alemanes, deberán esperar al lunes 17 de diciembre.
Las nuevas monedas serán 1, 5, 10, 20 y 50 céntimos de euro, así como de 1 y 2 euros, y se distinguirán por su diámetro, su color y el grafismo, distinto en cada país, pero válido legalmente en toda la zona euro.
Esas monedas no podrán, por supuesto, ser utilizadas antes del 1 de enero, cuando empiecen a circular (y a ser utilizados legalmente) los primeros billetes en euros.
En Francia, la distribución de los kits (unos 50 millones) podría verse perturbada por movimientos sociales. En dicho país, cada "saquito" con euros cuesta 100 francos (15, 25 y 40 monedas de la nueva gama).
Cada país ha definido la composición del kit. En Irlanda consta de 19 monedas, cuyo precio es de 6 euros y 35 centavos, es decir, 5 libras irlandesas. En Holanda, su valor ha sido fijado en 25 florines, es decir, 11.36 euros. En Holanda, el gobierno ha previsto, además de vender el kit, ofrecer otro como regalo, con un ejemplar de cada moneda en euros.
Todos los holandeses mayores de 6 años recibieron la semana pasada un vale que da derecho a uno de esos juegos de monedas. En España las autoridades esperan que la totalidad de 24 millones de sacos (120.02 euros cada kit) sea vendido.
