En lo que va del 2011 en Panamá se han perdido 30 mil quintales de cebolla por el exceso de producción, lo que se traduce en una baja de aproximadamente $2.5 millones .
Por cada hectárea que producen, los cebolleros invierten alrededor de $12 mil y luego venden el quintal a $15.
Los productores calculan que la pérdida de cebollas en Chiriquí, Natá y Los Santos corresponde a la cosecha de los tres primeros meses del año.
Como solución a este exceso de producción, el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) propuso exportar el bulbo; sin embargo, meses más tarde la entidad reconoció que la tarea era difícil.
También, y según aseguran los agricultores de Chiriquí, el MIDA se comprometió a comprarles 5 mil quintales de cebolla, pero a la fecha no les han comunicado si se dará o no la transacción.
Virgilio Saldaña, presidente de la Asociación de los Productores de Tierras Altas, manifestó que la situación es preocupante, ya que no ven interés de las autoridades por ayudarlos, por lo que denunció que la situación en el sector agropecuario no ha mejorado nada.
Los cebolleros chiricanos continúan sus faenas de recolección, calculadas en 70 mil quintales más, sin saber a quiénes les van a vender.
Saldaña indicó que sigue el desánimo porque después de tanto trabajar e invertir han tenido que vender el quintal de cebolla en $15, cuando el precio era de $20.
En el distrito de Natá, provincia de Coclé, el panorama no es muy diferente.
Entra tanto, Rodolfo Barría, productor de cebolla, contó con tristeza que para no perderlo todo, tuvo que vender la bolsa de cebolla a $7 y el quintal a $13 cuando el precio razonable era $24.
Barría, con más de 20 años de dedicarse a esta actividad, asegura que está pensando seriamente en abandonar este trabajo, porque entre insumos, el clima y la falta de comercialización, su producción agrícola va en picada.
Por su parte, Berísimo Martínez, director del MIDA en Chiriquí, explicó que hoy se reunirá con directivos del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) para concretar la compra.
Adelantó que buscan los mecanismos para estabilizar el precio a los productores, lo que podría representar un leve alza al consumidor.
Para este mes se estima una producción en Chiriquí de 45,590 quintales; para julio de 44,580 quintales de cebolla y en agosto de 54,670 quintales.
En bodega existen 25,798 quintales y en supermercados 377 quintales.
Según los productores, la situación es insostenible y ya ni sembrar papas, el producto más rentable a la fecha, es una garantía porque no pueden competir con las importaciones.
