Expectativas alentadoras en la Zona Libre

Para los Usuarios de la Zona Libre de Colón la firma de un tratado de libre comercio con los Estados Unidos significará un incremento en las inversiones norteamericanas dentro de la Zona Libre.
Giovanni Ferrari, Presidente de la Asociación de Usuarios de la ZLC explica que la firma de un tratado de libre comercio con los EUA, creará en los inversionistas la inquietud de conocer las bondades de Panamá y la ZLC.
En un primer escenario la Zona Libre no se beneficiará directamente al concretar un acuerdo comercial con EUA, porque los productos panameños ingresarán al mercado norteamericano libre de impuestos y viceversa, sin pasar por la ZLC.
"Los inversionistas pueden aprovechar la Zona Libre para realizar reexportaciones hacia otros mercados" indicó Ferrari quien agregó que ello traería como resultado un efecto de rebote comercial.
Hasta el momento ha sido muy pobre el interés de los inversionistas norteamericanos en la forma en que actualmente se llevan a cabo las transacciones comerciales en la Zona Libre, comentó el presidente de la AU.
Las pocas empresas norteamericanas que operan se dedican al negocio de distribución de productos farmacéuticos y otros productos terminados, sin embargo, Ferrari explica que potencialmente pueden invertir en cualquier sector de negocios dentro de la Zona.
Algunas de las empresas establecidas tienen amplia experiencia en comercializar productos en Centroamérica y Sudamérica, lo que es beneficioso para los inversionistas norteamericanos que deseen mantener negocios en esos mercados.
A pesar que los EUA, es la máxima potencia comercial del área, a la Zona Libre de Colón en reexportación solo le representa en peso unos 15,020,7 Kilos. Lo que significa un ingreso de 209,821 millones de dólares, de acuerdo a las cifras registradas al cierre del año 2002.
La cifra anterior representa un incremento de 6 millones comparado con el 2001 que solo registró ganancias por el orden de 202,804 millones de dólares.
A pesar del incremento de ganancias, las transacciones comerciales con los EUA, no han vuelto ha alcanzar los niveles de 1998 y 1999 cuando los ingresos superaban los 300 millones de dólares.
El reciente anuncio de negociación de un acuerdo de libre comercio con los EUA, devuelve las esperanzas a los inversionistas de incrementar su volumen comercial con ese país.
Según los últimos datos la ZLC, la actividad comercial al mes de octubre del 2003, registró un total de 998,0 millones de dólares, cifra superior que la registrada para ese mismo mes del año anterior que solo alcanzó los 889.1 millones de dólares. Lo que significa un incremento significativo del 12%.
Para este mismo mes las importaciones registraron un incremento del 14% contra el mismo periodo del año anterior. En tanto las reexportaciones crecieron en un 10%, comparado con el mes de octubre del 2001.