Para evitar el colapso de la exportación bananera, actualmente paralizada, el gobierno propuso rescatar los $20 millones de un programa integral para reactivar la economía del distrito de Barú, en Chiriquí, sin aplicar por la administración anterior, informó una fuente del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA).
La mayor productora del banano en Panamá, Coosemupar, no ha exportado en 2009 ni una sola caja de los 12 millones que anualmente envía a Europa, ya que el sector tiene una baja en la producción del 70%, según explicó a Panamá AméricaRoberto Santamaría, director de la Dirección Nacional del Banano.
Santamaría señaló que la crisis es preocupante ya que en 2003 se exportaron 40 millones de cajas, lo que representó un ingreso al país de $220 millones.
En 2008 se exportó a Europa, el principal consumidor de la fruta, 18 millones de cajas, lo que significó $99 millones y para este año solo se prevé exportar 12 millones de caja por $72 millones.
Esta crisis ha conllevado a que muchos bananeros chiricanos se retiren del negocio, muestra de ello es que en el sector de Divalá, en el Pacífico, habían originalmente 14 fincas y ahora solo funcionan tres, dijo Santamaría.
Por su parte, José Elías González, delegado de la Cooperativa de Servicios Múltiples de Puerto Armuelles (Coosemupar) explicó que ya se han reunido dos veces con autoridades del MIDA, porque enfrentan muchas dificultades económicas.
González explicó que la solicitud del sector presentada ayer al ministro del MIDA, Víctor Manuel Pérez, es mantener las 3 mil hectáreas actuales y que una empresa invierta inicialmente unos $7 millones en la producción del banano y ellos se comprometen a lograr frutos competitivos y de alta calidad para exportación.
El dirigente desmintió que le estuviesen vendiendo banano a Costa Rica y alegó que, por el momento, no tienen pensado exportar debido a la crisis del sector.
Otra fuente del MIDA dijo a Panamá Américaque se investiga la versión de que los costarricenses entran a comprar el banano panameño y lo empacan como si fuera de su país para la exportación.
El gobierno formó una comisión para definir los programas que garanticen que su aplicación reactive la economía de Barú.
