Aunque parezca extremo, tanto autoridades, como empresarios, coinciden, que ante la falta de una reglamentación del mercado de hidrocarburos, podría haber desabastecimiento en Panamá.
Hoy, se cumplen siete meses, desde que Refinería Panamá en coordinación con el Estado, decidió dejar sin efecto el contrato Ley No35 celebrado entre ambas partes en 1992.
Esto implicó que la compañía abandonara el refinamiento de combustible, para transformarse en centro de acopio y así liberalizar el mercado, en el que ahora se trabaja al “libre albedrío”.
Aunque el mercado quedó liberado, se determinó que se trabajaría con una reglamentación, que hasta la fecha no está lista, lo que a su vez impide que nuevos operadores ingresen al país, por la tan mencionada, “falta de seguridad jurídica”.
Las empresas operadoras y usuarios de zonas libres de petróleo pidieron al Gobierno detener el proyecto de reglamentación que se había presentado, para el suministro y venta de combustible, por considerar que implantarían estructuras y procedimientos altamente burocráticos y costosos, estableciendo nuevas tasas y fianzas innecesarias hasta por 300,000 dólares.
Las partes se comprometieron a elevar varias consultas para elaborar un nuevo documento, pero hasta la fecha no se presentan las nuevas reglas.
El gerente de Asuntos Gubernamentales de la empresa Chevron Texaco, Rafael Jaén, precisó que al no haber ninguna norma que obligue a los actuales operadores a mantener inventarios específicos, en cualquier momento el país se puede quedar sin combustible.
El tanto, el director de Hidrocarburos del Ministerio de Comercio e Industrias, Ramón Tapia, manifestó, que efectivamente existe el riesgo de quedar sin combustible.
“ No hay control sobre el inventario que lleva cada empresa y cuando se trata de conseguir información, algunas alteran sus informes”, mencionó Tapia.
El funcionario precisó que la situación es delicada y de haber una crisis mundial en abastecimiento de combustible, sería difícil predecir, que pasaría en Panamá.
En adición, al no definirse bajo qué reglas se operará, los grandes consorcios, que se esperaba que vinieran, no han concretado su participación en el país.
Tal es el caso de una filial de la poderosa empresa Petróleos de Venezuela (PDVSA); otro grupo interesado era consorcio argentino-chileno llamado Transfigura y un tercero de origen norteamericano llamado Bistol.
Por su parte, Jaén agregó que existen otros riesgos como la introducción de productos subsidiados que acabarían con la estructura del mercado y la evasión de impuestos.
Hay países como Guatemala y Brasil, en donde se propició una total liberalización del mercado, pero posteriormente tuvieron que establecer parámetros para garantizar su seguridad.
Mientras se define que se hará en el plano local, los riesgos siguen latentes y las empresas no aterrizan.
Se les exigiría únicamente a las nuevas empresas, aportar un compromiso de crédito para financiar no menos del 50% del costo de la inversión, requisito que se constituye en una barrera, porque a las empresas ya existentes no tienen que cumplir con este paso.
Tapia refutó este planteamiento, al explicar que a todos los agentes que operen en el mercado se había propuesto establecer inventarios de 19 días y esto es precisamente uno de los puntos que se discuten actualmente.
Además, en casos fortuitos en el mercado doméstico, la Dirección General de Hidrocarburos, se encargaría del abastecimiento.
El artículo 21 de la reglamentación, fijaba entre otras obligaciones de los contratistas, proporcionar sin costo alguno para el Estado, locales, espacios y facilidades para diferentes instituciones de éste.
También estarían obligados a asumir los costos de transporte público y de alimentación que requieran los funcionarios regularmente asignados para laborar en las Zonas Libre de Petróleo.
La petición de un inventario de 19 días por cada empresa, fue refutada al considerar que esto era necesario cuando la única que operaba como importadora era la Refinería Panamá.
Mucho poder de fiscalización a la Dirección de Hidrocarburos.
Los que participan en el mercado necesitan pólizas y fianzas.
El mantenimiento del inventario para asegurar suministro.
Fórmula para fijar el precio.
Frecuencia de los informes que habría que entregar.
