Fiscalía federal investiga cuentas de Xerox en los últimos años

Las acciones de Xerox perdieron ayer, más de un 11% de su valor en la bolsa de Wall Street después de conocerse que las autoridades federales investigan las cuentas de la compañía en los últimos cinco años. La fiscalía federal en Bridgeport (Connecticut) está investigando temas contables que ya habían sido revisados previamente por la Comisión de Bolsa y Valores (SEC, en inglés), según indicó la compañía en un comunicado emitido en la noche del pasado lunes.
"La compañía cooperará totalmente con la oficina del fiscal", resaltó la empresa, que fue sancionada por las autoridades reguladoras del mercado, en abril, con una multa de 10 millones de dólares y obligada a revisar sus cuentas de los cinco últimos años.
La fiscalía trata de determinar ahora si las irregularidades contables podrían ser consideradas como actos fraudulentos. Los expertos subrayan que la investigación criminal por parte del Departamento de Justicia, después de una revisión de resultados por parte de compañías, se ha convertido en algo habitual tras los escándalos protagonizados por Enron, WorldCom y otras corporaciones.
El tesorero de la compañía, Greg Tyler, y otros ejecutivos, así como antiguos directivos, podrían ser también demandados por la SEC sobre la supuesta responsabilidad civil de sus actuaciones, según "The Wall Street Journal".
El rotativo informó ayer que agentes de la Oficina Federal de Investigación (FBI), que colaboran con la fiscalía, recientemente interrogaron a James Boingham, antiguo asistente de tesorería en Xerox y quien ha alegado que fue despedido por tratar de frenar prácticas contables nada éticas en el seno de la empresa. El testimonio de este ex empleado fue crucial en la investigación de la SEC sobre las cuentas de Xerox entre 1997 y el 2001, que culminó con la millonaria multa.
Aunque la compañía no admitió ni denegó una actuación irregular en aquella ocasión, algo frecuente en los acuerdos extrajudiciales, la revisión reveló una contabilidad irregular de ingresos de 6,400 millones de dólares y ganancias antes de impuestos "infladas" en un 36%, o 1,410 millones, en el periodo investigado.
Las acciones de Xerox cambiaban de manos a 5.90 dólares hacia la media sesión del mercado neoyorquino, después de bajar 0.77 dólares, o un 11.5%, respecto a la sesión anterior.
Las acciones de Xerox Corp. cayeron 11% el martes, luego que la compañía anunciase que fiscales federales están investigando sus prácticas de contabilidad. Las prácticas del fabricante de fotocopiadoras fueron revisadas previamente por otras autoridades federales, en una pequisa que llevó a una penalización de 10 millones de dólares.