El Panamá América elevó una consulta a la calificadora Fitch, la cual informó que además de la posible no-aprobación de la reforma tributaria hay otros elementos que podrían bajar la calificación de Panamá. Según Fitch, el panorama podría no ser muy favorable si el país no muestra signos positivos en las negociaciones del programa actual con el Fondo Monetario Internacional (FMI).
"Estos factores tienen el potencial de afectar de una manera negativa los principios fundamentales de Panamá, a través de un deterioro de las cuentas fiscales y de la dinámica de la deuda", recalcó la calificadora en una nota que explica su punto de vista del panorama global de Panamá.
Recientemente los representantes del Gobierno panameño viajaron a Washington para reunirse con los miembros del FMI; organismo que apoyó lo acordado en Panamá en el Diálogo Nacional par la reactivación económica.
Fitch menciona en el documento enviado vía electrónica, que el desenvolvimiento de las finanzas públicas es el factor más importante para determinar si Panamá es sujeto de crédito, ya que la total dolarización de la economía (además de volver obsoletas las políticas monetarias) limita la transferencia de riesgo.
Precisa que la continua desaceleración económica y su efecto adverso tanto en las ganancias como en el fracaso al implementar la reforma tributaria el año pasado, llevaron a un continuo resbalón en las cuentas fiscales durante el 2001.
222Sin embargo, las perspectivas de calificación pueden ser cambiadas a negativa si se fracasa en el progreso de las reformas tributarias, según el Grupo de Riesgo Soberano de Fitch Nueva York.
Como Panamá ha experimentado cuatro años consecutivos de lentitud económica, su posición fiscal se ha debilitado, por lo que Fitch no espera una fuerte recuperación este año. Mencionan que el crecimiento económico podría estar entre un 0.5 % y un 1.0 %, por lo tanto, la posición fiscal del Gobierno no debe mejorar mucho.
Sin embargo, la aprobación por parte de la Asamblea Legislativa, de una ley para implementar la responsabilidad fiscal; autorizar el uso del FFD pa ra comprar deuda panameña y adoptar otras medidas para estimular la recuperación de la economía, son pasos en la dirección adecuada", recalca la nota.
Entre las leyes discutidas y acordadas por los sectores representativos de la sociedad, se encuentran: el proyecto de ley redactado en la mesa del Diálogo Nacional para el uso del FFD en el que se utilizarán 200 millones de dólares en obras de infraestructura debidamente identificadas y de generación masiva de empleo; y el remanente de mil millones de dólares en la compra de bonos globales.
Además de la ley de tope de endeudamiento y con el producto de las ventas de las áreas revertidas financiar obras de infraestructura. Según Fitch, el desarrollo de estas leyes no está supuesto a tener un impacto positivo inmediato para ayuda a mitigar el resbalón experimentado el año pasado.
En julio del año pasado, Fitch confirmó que la calificación de la moneda en circulación a Largo Término de Panamá, en BB+ con una perspectiva estable.
El nivel de deuda externa en el sector público, tanto en los valores nominales como en el porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB), permanece alto aún con las mejoras de la última década y continúa siendo una necesidad clave para prevenir que suba la singular calificación a un nivel de inversión.
Fitch vigila si los países son o no sujetos de crédito continuamente, al ocurrir eventos crediticios específicos. "Se espera una visita a Panamá en los próximos".
Por su parte, Ricardo Adrogué, analista del Citigroup Nueva York, calificó como positiva la aprobación de las leyes que esperan reactivar la economía panameña. El mercado externo ya había descontado que se iba a aprobar, "pero igualmente la recepción de la noticia fue positiva".
En cuanto a posibilidades de una mejora de calificación, el analista recalcó que es poco probable en el corto plazo, porque las agencias calificadoras parecen estar conformes con la calificación que tiene Panamá y las leyes aprobadas son de mediano a largo alcance con poco efecto en el corto plazo.
Reforma Tributaria para mejorar la equidad y neutralidad del sistema impositivo.
Implementación de leyes marco para la contención del gasto.
El uso del FFD para la compra o prepago de la deuda externa.
Uso de tierras revertidas para respaldar o financiar proyectos.
Promoción de exportaciones con respaldo en el turismo y apertura económica con los TLC.
Respaldo a la inversión privada, mediante concesiones para el sector público.
Programa de apoyo a la competitividad con participación del BID.
Respaldo a proyectos especiales con avances tecnológicos.
Extenso programa social de la educación, salud y proyectos de agricultura sostenible.
