Aunque la industria de seguros no presentó síntomas descendentes en el primer semestre de este año, y por el contrario, registró un crecimiento de 3.25% con relación al mismo período del año pasado, no ha dejado de tener variaciones.
Por un lado, lo seguros comprendidos en la rama personal muestran un alza, mientras que en el campo industrial y comercial se presenta cierta lentitud, lo que según el presidente del Colegio Nacional de Productores de Seguros (CONALPROSE), Jorge Oller, es producto de la desaceleración económica que atraviesa el país, por lo que no se puede asegurar que al finalizar el 2000 se alcance un crecimiento de 10%, como en el año anterior.
Pero el presidente de la Asociación de Productores de Seguros de Panamá (APROSEPA), Edwin López, indicó que a pesar de los altibajos en las pólizas que abarca este sector, la industria mantiene un balance sostenible.
A su juicio, este balance se ha logrado porque los panameños han decidido sacrificar parte de su presupuesto familiar para tener sus vidas y bienes asegurados, lo que compensa la disminución en el ramo comercial.
Según el último informe de la Superintendencia de Seguros y Reaseguros de Panamá, entre los seguros más importantes que muestran crecimiento se encuentran: el seguro individual (vida) con un 34.90%, el de salud con 15.14% y el colectivo con 10.55%.
El de automóviles, que también debería estar en esta lista, mostró un descenso de 0.11%. Este, es el reflejo de la baja que mantienen las ventas de autos, ya que las compras por medio de financiamiento requieren de una póliza obligatoria.
Para los representantes del sector de seguros, hay que explotar mercados como el automotriz y de salud. De casi medio millón de autos que circulan en Panamá, sólo el 25% está asegurado, y de 2.8 millones de habitantes, el 30% cuenta con un seguro.
La baja que reflejó el seguro comercial-industrial fue de 20.21%. Este seguro no es menos importante, sin embargo, el sector empresarial al no lograr márgenes de ganancia, reduce los costos que aunque necesarios, son intangibles.
Cuando un empresario toma esta determinación, piensa "para qué pagar un seguro que nunca utilizamos; este es un gasto que hay que suprimir", dijo Oller.
Pero por otra parte, el seguro de salud se ha fortalecido. Esto se debe básicamente a la ineficiencia que presenta la seguridad pública, que al no dar los resultados esperados, hace que las personas compren un seguro de vida y hospitalización privado.
Según López, el incremento del seguro colectivo tiene una explicación. Las empresas de forma solidaria aseguran total o parcialmente a sus empleados, para evitar que las familias queden económicamente desamparadas, si en el peor de los casos, fallece el generador de la fuente de ingreso.
Una póliza como la de responsabilidad civil, que abarca los daños que se le puedan ocasionar a terceros, no es tan común en Panamá, por la falta de conocimientos respecto a los derechos y deberes que tiene cada persona de manera individual.
López señaló que los restaurantes por ejemplo, deben contar con este seguro, en el caso que una persona sufra una intoxicación por ingerir un producto dañado. "Cuando esto pasa nadie se hace responsable de los gastos médicos", explicó.
No obstante, indicó que se prevé un auge en este sector, con la creación de instituciones o figuras como al Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC) y la Defensoría el Pueblo.
Agregó que un factor que ha impactado positivamente al sector son las fusiones, porque un mercado tan pequeño como el de Panamá necesitaba de ciertos ajustes para evitar el cierre de muchas compañías que competían por pocos clientes.
Indicó que estas compañías eficientemente absorbieron la cartera de sus aliados para darle los mismos beneficios a sus clientes, lo que de alguna manera mejoró la industria al darle credibilidad y seguridad al mercado.
