El FMI pidió hoy a Panamá que insista en reducir el déficit público y aseguró que un compromiso a favor de la consolidación fiscal favorecería la aprobación de un programa económico con apoyo de la comunidad financiera.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) pidió a Panamá que incluya medidas fiscales compensatorias en la propuesta de presupuesto para el año 2000. "El énfasis puesto por las nuevas autoridades en la reducción de la pobreza y su compromiso a favor de la consolidación fiscal deberían facilitar la discusión de un programa que pueda ser apoyado por las agencias internacionales y los donantes", afirmó esta institución.
En su revisión anual de este país, el FMI señaló que el gobierno panameño debe "perseverar en la consolidación fiscal y en acelerar sus planes de reforma estructural", pues la falta de puesta en marcha de las medidas necesarias en 1998 y 1999 "puede revertir parte del progreso alcanzado".
El Directorio del Fondo alentó a las autoridades de Panamá a que "apoyen el camino de la consolidación fiscal".
El FMI destacó el "reciente progreso" en la reducción del déficit del sector público, aunque alertó de que "la propuesta de presupuesto modificada para el 2000, sin medidas fiscales compensatorias, podría aumentar de forma sustancial el déficit fiscal total". En su revisión, el Fondo Monetario indicó que Panamá tuvo un crecimiento moderado en 1999, con un aumento del 3,2 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) real, que la tasa de desempleo bajó al 11,6 por ciento y que la inflación siguió baja, debido a la dolarización de la economía del país. Según esta institución, durante el período electoral para los comicios por la Presidencia de Panamá, el año pasado, "se relajó" la puesta en marcha de reformas estructurales" y la reducción del déficit público.
"Un mayor progreso en esas áreas ayudaría a reducir las presiones sobre la demanda doméstica, mejorar la productividad y la competitividad internacional, y apoyar el atractivo de Panamá para los inversores nacionales y extranjeros", afirmó.
El FMI destacó que es preciso mejorar los procedimientos de control de gastos lo que daría, además, oportunidad para dedicarlo a inversiones sociales.
Agregó que la compañía de suministro de agua y el aeropuerto de Tocumen deben ser privatizados o, al menos, que sus operaciones sean más eficientes, y expresó su apoyo a la recientemente creada Superintendencia de Bancos.
"Los directores destacaron que una supervisión efectiva del sistema bancario es particularmente importante para evitar fuertes oscilaciones en la producción y en el desempleo, en base al elevado y persistente déficit por cuenta corriente de Panamá y su estatus como una economía dolarizada", indicó el FMI.
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