Panamá y Francia negocian desde esta semana un acuerdo de intercambio de información tributaria; mientras que en diciembre se espera que el presidente Ricardo Martinelli suscriba un documento similar con Italia, según fuentes diplomáticas.
El embajador de Francia en Panamá, Pierre Henri Guignard, declaró a Panamá Américaque el gobierno de Martinelli “tomó la feliz iniciativa” de presentar un borrador de acuerdo para garantizar que la información del movimiento de capitales de presuntos delincuentes internacionales pueda ser rastreada en el país.
“No es automático, sino a solicitud de la justicia, ni implica triangulación de la información a un tercer país, a menos que Panamá lo autorice”, detalló Guignard al precisar cuál es la aspiración de Francia en ese sentido.
Recordó que ya están en marcha las negociaciones de acuerdos de doble tributación con México, España e Italia, del que comentó se espera que quede firmado en diciembre durante una segunda visita a Italia que hará el Presidente panameño, a continuación de su participación en la Cumbre Iberoamericana que por esos días se desarrollará en Portugal.
El diplomático aseguró que el asunto de la información fiscal y financiera es el punto de “opacidad” en la legislación relacionada al secreto bancario que su país ve en la plaza panameña, aunque aclaró que Francia no tiene a Panamá “en ninguna lista negra”, por lo que esta situación surge por la inclusión del país en la “lista gris” de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).
“Panamá no necesita esta situación, que algunos la ven injusta, pero el mundo ha cambiado y es necesario colaborar para perseguir al delincuente internacional”, expresó.
En este contexto, Guignard, que el próximo 26 de noviembre viaja a Washington para tomar posesión como Embajador de Francia ante la Organización de Estados Americanos (OEA), sostuvo que espera “una negociación fluida”.
El texto panameño fue presentado por el viceministro de Economía, Frank De Lima, explicó.
Es lo único malo.La fuente comentó que Francia ve en ese asunto el único punto pendiente por resolver, porque en Panamá “se pagan impuestos, no es un paraíso fiscal y su sistema bancario funciona muy bien”.
Admitió que la inclusión de Panamá en la lista de la OCDE fue una de las razones que llevó al privado Banco Nacional de París (BNP) a anunciar su salida del país en 2010.
“Esperamos convencerlos para que, una vez firmado este acuerdo, ellos decidan mantener algunas operaciones en Panamá, pero son un banco privado”, advirtió Guignard.
Otra razón para cerrar en Panamá y otros países de Latinoamérica es el impacto que sobre el BNP ha tenido la crisis económica mundial, que lo ha llevado “a reestructurar su operación”, manifestó.
Pero insistió en que “quizás si Panamá no estuviera incluido en la lista de la OCDE, probablemente el BNP no habría tomado esa decisión”.
El diplomático señaló que se espera que el próximo año se produzca la visita a Panamá de un “alto funcionario” francés y no descartó que el propio presidente Nicolás Sarkozy llegue a conocer el Canal interoceánico.
“El propósito es refrendar el renovado interés de Francia, que ha descubierto a Panamá como la entrada a la región”, dijo.
