Una nueva oleada de franquicias extranjeras se toma el país, quitándole parte del reinado a marcas como McDonald’s, KFC o Burger King.
Carls Jr., Papa Jones, Buffalo Wild Wing, Los Cebollines y Wing Zone son algunos de los competidores que han entrado en los últimos años al mercado panameño.
Son franquicias con todo tipo de menús, lo que le da otro significado a la tradicional comida rápida: hamburguesa, pollo y papas fritas.
También la procedencia de las franquicias se ha diversificado, restándole preponderancia a las estadounidenses. Ahora se encuentran franquicias de comida mexicana, colombiana y hasta venezolana.
Todas abren operaciones en Panamá en busca de ganar dinero rápido.
Se calcula que la industria de franquicias extranjeras en Panamá movió alrededor de 101 millones 487 mil dólares en 2012.
Solo Franquicias Panameñas S. A., dueña en el país de KFC, Pizza Hut, Taco Bell y Dairy Queen, reportó ingresos el año pasado por 86 millones 459 mil 379 dólares. La empresa dijo que en 2013 se espera que las ventas totales de estos restaurantes tengan un incremento de 15%.
Por su parte, los restaurantes Friday’s y Rosa Mexicano reportaron el año pasado un ingreso de 15 millones 27 mil 669 dólares. Esto representó el 13.38% de los ingresos totales de su empresa holding , el Grupo Unesa.
La compañía explicó que en el cuarto trimestre de 2012 se observó un incremento de 7.45% en la división de restaurantes, lo cual lo adjudica a la apertura del nuevo Friday’s, ubicado en Multiplaza Pacific.
Sin embargo, Rosa Mexicano sufrió una baja de 357 mil 573 dólares en los ingresos de la división de restaurantes.
La empresa informó que ha contratado con una firma especializada un estudio de mercado que permita reforzar la estrategia que están utilizando para incrementar las ventas en territorio panameño.
La mayor franquicia y una de las más antiguas que opera en el país es McDonald’s, pero su dueño se reserva el derecho de revelar cifras específicas de su facturación.
Arcos Dorados, el mayor franquiciado de McDonald’s Corporación, no dio a conocer cifras específicas en el territorio panameño. Sin embargo, informó que en el año 2012 los establecimientos administrados por ellos tuvieron un total de ingresos de 3 mil 797 millones de dólares, lo que se traduce en un crecimiento de 3.8% en comparación al año pasado.
El año pasado, Arcos Dorados abrió 130 nuevos establecimientos, lo que requirió de una inversión de 294.5 millones de dólares y los cuales contribuyeron en la suma de 1,948 establecimientos de McDonald’s en funcionamiento.
La competencia directa de McDonald’s ha sido, por muchos años, Burger King la cual tiene un total de 12 mil 200 establecimientos alrededor del mundo, de los cuales 13 están instalados en diferentes puntos de Panamá. El 90% de las franquicias de Burger King son independientes.
Las franquicias mencionadas anteriormente tienen un mínimo de seis años operando en territorio panameño, pero hasta el año pasado continuaron apareciendo nuevos nombres en el mercado.
La cadena de restaurantes Pollo Tropical ya inauguró su primera sucursal en Albrook Mall y planea abrir cinco locales más en los próximos años con una inversión aproximada de 6 millones de dólares, ya que, según Franquicias de Panamá, el país es un lugar seguro para la inversión.
Franquicias locales
Si bien el mercado de las franquicias en el país istmeño está dominado por las marcas estadounidenses, a nivel nacional también se han registrado intentos de franquiciar algunos establecimientos de comida, como Pío Pío, el cual fue creado y es administrado por el Grupo Melo.
La división de restaurantes del grupo, conformado por 68 establecimientos Pío Pío, representó el 13% de los ingresos de la compañía, la cual planea abrir tres nuevos locales en los próximos meses para así lograr cerrar 2013 con más de 70 establecimientos en todo el territorio nacional.
Liza Henríquez, gerente general de Franquicias Panameñas, señaló que en el mercado panameño la competencia es sana. “Nos hace dar lo mejor de nosotros y de la marca para satisfacer al cliente. Nuestra trayectoria de más de 45 años en el mercado lo demuestra”, dijo Henríquez.
Reveló que entre las nuevas estrategias de comercialización está la apertura de nuevos locales, además de tener presencia en todos los food court de los centros comerciales más importantes del país, ya que la actualización de los puntos de venta y la expansión hacia el interior y hacia la parte Este han sido fundamentales para el crecimiento de la compañía.
