BellSouth Corp., la tercera compañía de telefonía local en Estados Unidos, reportó ayer una caída del 99% en sus ganancias netas del tercer trimestre, redujo su panorama de beneficios para 2001 y dijo que recortaría 3,000 puestos de trabajo. BellSouth , que opera en nueve estados en el sureste de Estados Unidos, dijo que sus ganancias netas fueron de 7,0 millones de dólares, cero centavos por acción.
Los resultados incluyeron cargos extraordinarios, como un cargo de 54 centavos por acción para absorber las pérdidas por inversiones en compañías como Qwest Communications International Inc.. En el mismo período del año anterior, BellSouth tuvo ganancias netas por 1,036 millones de dólares, 55 centavos por acción.
Excluyendo los cargos extraordinarios, las ganancias del tercer trimestre subieron ligeramente a 1,063 millones de dólares, 56 centavos por acción. Los resultados estuvieron por debajo de los estimados de Wall Street, de ganancias de entre 57 y 61 centavos por acción con un consenso de 58 centavos, según la firma de investigación Thomson Financial/First Call.
A las 1900 GMT, las acciones de BellSouth perdían 2,43%, a 38,09 dólares. Las acciones de la empresa han perdido cerca del 5,0% en el año, aunque superan el rendimiento del índice norteamericano de telecomunicaciones XTC en un 13%. BellSouth también redujo por segunda ocasión su panorama de crecimiento para 2001 para reflejar las pérdidas cambiarias en sus operaciones en Latinoamérica.
La empresa espera que sus ganancias al final del año sean de entre 2,22 y 2,27 dólares por acción, en comparación con el pronóstico de 2,25-2,30 dólares por acción. BellSouth dijo que registró una fuerte caída en las órdenes de clientes inmediatamente después de los atentados del 11 de septiembre, pero que el volumen había regresado a la normalidad. La debilidad en la economía, la competencia de parte de compañías más pequeñas y la caída en las líneas de acceso telefónico también influyó en los resultados.
"Tenemos que trabajar más duro ahora para ganar un cliente debido a las presiones económicas, aún si no estuvieran los ataques (del 11 de septiembre) y la ansiedad", dijo el presidente de finanzas de la empresa, Ron Dykes, en una entrevista telefónica. BellSouth dijo que asumiría un cargo en el cuarto trimestre de entre 170 y 200 millones de dólares, 9-10 centavos por acción, para cubrir sus esfuerzos de reestructuración. La compañía espera recortar 3,000 empleos, 2,8% de su fuerza de trabajo, para reducir sus costos de operación.
