Miles de conductores se han quedado esperando una disminución sustancial de los precios del combustible, tras el anuncio del aumento de la producción por parte de los países petroleros.
Tal parece que la anhelada baja no sólo no llegó a los bolsillos de los panameños, sino que se prevén nuevos aumentos en el precio de la gasolina, si los precios internacionales del crudo continúan su tendencia alcista, informó Ramón Tapia, director de Hidrocarburos del Ministerio de Comercio e Industrias.
Para que se refleje una reducción importante en los precios de la gasolina y el diesel, el barril de crudo debe costar entre 22 a 25 dólares, con lo cual se tendría un precio promedio de 1.70 el galón de gasolina y 1.10, el de diesel, explicó.
Sin embargo, la cotización del petróleo en los mercados internacionales continúa aumentando y ayer cerró en 29.92 dólares en el mercado de Nueva York, luego de los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se pronunciaran a favor de mantener los niveles de producción en 1.7 millones de galones diarios, según la agencia de noticias AFP.
Tapia explicó que se ha creado "un falso mercado", porque algunos países altamente comercializados, que habían agotado sus reservas durante la crisis, han comenzado a comprar grandes cantidades de combustible, creando un aumento en la demanda y una consecuente alza en los precios.
Un nuevo recorte en la producción podría anunciarse luego de la reunión que celebrará la OPEP el próximo 21 de junio en Viena, "para estudiar el mercado". Por lo pronto, ya ha declarado que si el crudo BRENT, que es el que se utiliza en los mercados de Europa, baja a menos de 22 dólares por barril, habrá un recorte en la producción de medio millón de barriles diarios, adelantó Tapia.
El precio más alto registrado durante la crisis fue de 34 dólares el barril, lo que ocasionó que los precios de la gasolina en Panamá superaran los dos balboas por galón y los del diesel llegaran a B/. 1.35.
El director de Hidrocarburos negó que un aumento obedezca a una manipulación de Refinería Panamá o de las estaciones de gasolina locales, aunque aseguró que ésta sí tiene un monopolio natural, porque el país no tiene suficiente mercado para dos empresas refinadoras.
Aún así, continúa Tapia, el contrato No. 35 con dicha empresa establece que cualquier otra compañía que tenga interés en establecerse en Panamá contará con las mismas ventajas y beneficios que tiene Refinería Panamá.
Por su parte, una fuente del sector energético, que pidió reserva de su nombre, coincidió con Tapia, asegurando que es muy posible que la tabla de paridad que se dará a conocer el próximo jueves, refleje un aumento en los precios del petróleo.
La última tabla de paridad del Ministerio de Comercio e Industrias, vigente del 4 al 17 de mayo, refleja un aumento de tres centavos por galón en la gasolina "premium" o súper, gasolina regular y sin plomo.
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