Aunque la gasolina aumentará trece centavos a partir de hoy, el precio del diesel se mantendrá, a pesar de la tendencia alcista en los precios internacionales del crudo, señaló ayer el presidente de la Junta Directiva de Refinería Panamá, S.A. (REFPAN) Salvador Sánchez.
A diferencia de la gasolina, los inventarios internacionales de diesel son altos y el invierno en Estados Unidos y los países europeos ya culminó, mientras que los mercados internacionales están a la expectativa acerca del uso de grandes cantidades de gasolina para el verano, puntualizó Sánchez.
El inventario de combustible en Estados Unidos se redujo 17 millones de barriles menos que el año pasado, manifestó.
Otro aspecto que ha influido en dicho aumento es la reciente huelga de los trabajadores del petróleo de Noruega, que es uno de los mayores exportadores de crudo de Europa, indicó Sánchez.
Informes de Refinería Panamá revelan un aumento general de 10 a 15 centavos en el precio del combustible en todos los países de Centroamérica, lo que representa un incremento regional de 10%. El país de Centroamérica que más ha sido golpeado por esta tendencia es El Salvador, donde se ha experimentado el precio más alto desde 1996, indica el Diario de Hoy de este país.
Ante esto, Sánchez asegura que "Panamá será el país donde menos se sentirá el alza, porque la fórmula de paridad es una protección al aumento del precio".
El contrato Ley 35 de diciembre de 1992 con la Refinería Panamá establece que el precio de paridad se obtiene sumando el costo del petróleo en el Caribe más los gastos de manejo, que incluyen flete, seguro marítimo, almacenamiento y cartas de crédito.
Por qué se registrará un aumento inmediato si Refinería aún mantiene inventarios de crudo a los precios anteriores? Salvador Sánchez respondió que cuando la empresa tiene un alto inventario y los precios internacionales bajan, ellos igualmente registran pérdidas, porque el "costo depende exclusivamente del mercado internacional".
Agregó que en algunos países existe regulación gubernamental en los precios al por mayor y al detal, mientras que Panamá, el Estado controla los precios de Refinería hacia los distribuidores de gasolina, ya que el mercado al por menor es el único que está sujeto a libre oferta y demanda.
El alza de la gasolina se da en medio de las negociaciones para la revisión del Contrato Ley No. 35 con Refinería Panamá. El ministro de Comercio e Industria, Joaquín Jácome indicó que el precio base del área del Caribe, que se utiliza para la fórmula de paridad es el más alto del mercado, e incluso es dos dólares más caro que el "West Coast" de Estados Unidos.
Si se observan los despachos internacionales se puede concluir que, mientras el precio del crudo mantiene su tendencia alcista, aumenta la impresión de que la existencia de gasolina en los países del hemisferio norte no cubrirá las demandas de los próximos meses, si los productores no incrementan nuevamente las exportaciones.
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