Pese al crecimiento económico más alto de América Latina que registra Panamá con un 5%, la dinámica de la economía no genera altas tasas de empleo, situación que les preocupa a varios economistas.
Recientemente, la encuestadora ManpowerGroup dio a conocer expectativas de empleo para el próximo año que señalan que uno de los principales sectores que genera empleo, como el de construcción, no tiene intenciones de contratar nueva mano de obra.
Según cifras de la Contraloría General de la República, el desempleo abierto aumentó de 4.4% en el 2016 a 5% en el 2017, es decir, 6 puntos porcentuales.
Sin embargo, conocedores del tema afirman que esta cifra podría ser mayor.
El economista Rolando Gordón manifestó que el desempleo en Panamá está subiendo y para finales del año podría llegar a un 6%.
"El desempleo sigue subiendo porque no hay nuevos proyectos, situación que preocupa", indicó.
Explicó que este indicador podría ser mayor debido a que no se vislumbra grandes proyectos de inversión para el próximo año que vayan a empujar la economía, por lo que el 2018 no será diferente a este año, razón por la cual la expectativa de empleo bajará y es uno de los grandes problemas.
A juicio de Gordón, en un año preelectoral los inversionistas se muestran más cautelosos a la hora de invertir o contratar personal.
Del total de 2 millones 973 mil 286 de la fuerza laboral activa, un millón 757 mil 730 están ocupados y 93,813 están desocupados, según cifras oficiales.
Esta situación aún es más preocupante porque las personas se están abocando a la informalidad.
Cifras preliminares de las autoridades revelan que la informalidad aumentó de 583,940 en el año 2016 a 592,067 en el presente año, es decir, un 1.4%.
Héctor Cotes, presidente de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresas (Apede), dijo que el reto de tener 40% de informalidad está pendiente por resolver, pero es una situación que requiere la atención de los sectores público y privado.
"De parte del sector público, es eliminando regulaciones que generan barreras que dificulten la contratación oportuna de personal o creación de pymes, salarios mínimos que no van asociados a la productividad también impactan esta brecha y la calidad de los servicios de salud, una vez formalizados", señaló.
Agregó que "se requiere generar incentivos a la formalidad: acceso a crédito para pymes y ofrecer además capacitaciones y educación técnica", expresó.
Por su parte, la presidenta de la Asociación de Zonas Francas de Panamá, Aida Michelle Maduro, señaló que la informalidad y el desempleo aumenta por varias razones: una población joven que se inclina a la obtención de objetivos a corto plazo y no hace cartera en las empresas como era la tendencia en generaciones anteriores y el otro factor es el incremento en el número de migrantes indocumentados.
"Hay que amoldar el desarrollo empresarial a las nuevas tendencias laborales, hablamos de la flexibilidad de horarios", expresó.
A juicio de la empresaria, el país no escapa de una desaceleración económica que ha llevado a un número plural de empresas a reducir el personal.
"Las contrataciones de ilegales se dan en ocasiones es por la falta de personal capacitado o interesado en mantener los puestos de trabajo cuando la informalidad laboral ofrece mayores beneficios económicos sin contribuir con las prestaciones sociales".
La economista Maribel Gordón, por su parte, dijo que el crecimiento económico se está concentrando en los sectores que no generan empleo.
Fuerza
2 millones 973 mil 286 es el total de la fuerza laboral en el país.
93 mil 873 personas están desocupadas, además hay 1 millón 757 mil 730 que están ocupadas, según Contraloría.
