Se trata de un material textil derivado del petróleo, fabricado a base de resinas de polipropileno que tiene diversas funciones aplicables para proyectos viales y de infraestructura, campos deportivos, muros, muelles y diversas obras civiles en general.
Se dividen en varios grupos, pero los más conocidos son los geotextiles, los cuales pueden ser tejidos y no tejidos.
Los no tejidos ayudan a la filtración, drenaje, protección y separación de las capas del pavimento, mientras que los tejidos además de complementar las funciones antes mencionadas mejoran la capacidad de resistencia a la estructura.
Para el jefe del departamento de ensayo de materiales del Ministerio de Obras Públicas (MOP), Sión Atencio, estos productos están en el mercado desde hace 30 años. Sin embargo, su alto costo impedía su uso masivo.
"Antes del 2000 sus precios oscilaban entre los seis y ocho dólares, ahora cuestan cerca de 0.90 centésimos el metro cuadrado, convirtiéndose en un elemento competitivo con el cual se pueden hacer caminos con mucha más confiabilidad en el diseño", agregó.
Atencio explicó que como existe una gran variedad de estos materiales con diferentes funcionalidades, se debe estudiar exhaustivamente el diseño y el área de trabajo para determinar cuál es el apropiado para la construcción de la obra y si es rentable su uso.
Recalcó que los geotextiles de repavimentación deben ser colocados forma correcta mediante la utilización de dispositivos especiales que permitan su total adhesión al suelo y así evitar que se hagan globos o bolsas.
Recomendó que los rollos de geotextiles se almacenen bien antes de ser instalados, ya que si se exponen por prolongados períodos los rayos ultravioletas, disminuyen sus propiedades de resistencia.
Por su parte, el asesor especialista de Amanco, Abdiel Manuel Batista, comentó que los geosintéticos son productos fabricados con propiedades físicas y mecánicas que proporcionan una mejora sustancial a las obras viales.
Son materiales que se utilizan sobre la tierra, suelo o roca para la construcción de diferentes estructuras con el fin de potenciar las condiciones y las capacidades naturales del terreno.
Explicó que el proceso de pavimentación convencional para la construcción de carreteras se compone de cuatro capas, subrasante, sub-base, base y la capa de rodadura final ya sea concreto o una carpeta asfáltica.
Estos productos permiten que la obra se realice en menos tiempo, con una disminución del consumo de recursos no renovables como la piedra, una mayor vida útil de la vía y la reducción de los gastos relacionados con la compra de materiales.
Cuando no existía esta técnica se construían los caminos y vías con materiales pétreos y las capas de las vías eran de mayor espesor.
