El gobierno colombiano decretó ayer un aumento del 7.44% en el salario mínimo a partir del primero de enero, anunció el ministro del Trabajo, Juan Luis Londoño. El salario mínimo para el 2003 quedará en 332,000 pesos (125 dólares) mensuales y beneficiará a más de cuatro millones de trabajadores, alrededor del 40% de la fuerza laboral del país. Este porcentaje es también un indicativo para el aumento general de sueldos por encima del salario mínimo.
El aumento del 7.44% es igual a la inflación esperada para este año y es una solución intermedia entre un reajuste mínimo del 5.5% sugerido por la junta de directores del Banco de la República y un 12% que inicialmente solicitaron las centrales obreras, que luego redujeron su demanda al 8.5%.
El salario mínimo fue aumentado por decreto, después que fracasaron las negociaciones entre el gobierno, los empresarios y los trabajadores en la Comisión de Concertación Salarial.
"Estoy frustrado porque no logramos acordar un punto de equilibrio"" dijo Carlos Rodríguez, secretario de la Confederación Unitaria de Trabajadores (CUT), la principal organización sindical del país.
Agregó que se necesita una congelación de precios de los productos de la canasta familiar y de los servicios públicos de agua, electricidad, gas y teléfonos para que los trabajadores que ganan el salario mínimo puedan mantener su capacidad de compra.
Agregó que la congelación es mas necesaria para 7.7 millones de colombianos que tienen ingresos por debajo del salario mínimo. "Esta es una situación preocupante y requiere solución de parte de los empresarios y el gobierno"".
Londoño dijo que el gobierno no tolerará que los empresarios contraten trabajadores por debajo del salario mínimo. "El ministerio del Trabajo se comprometió a una cosa que parece elemental pero es muy importante: hacer respetar el salario mínimo"", dijo Londoño en conferencia de prensa.
Anunció también que el gobierno buscará negociar con los mayoristas de las centrales de abasto la congelación de los precios de la canasta familiar durante el año 2003 e igualmente con el ministerio de Educación se limitará al 5.5% la inflación esperada para el 2003 los aumentos de pensiones y matrículas escolares.
El desempleo en octubre bajó respecto a mayo, entre otras razones, por la consideración como trabajadores de unos dos millones jefes de familia que reciben una ayuda social mensual por parte del Estado argentino a cambio de la realización de diferentes laborales que no en todos los casos se cumplen.
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