La economía panameña quedó al desnudo ante el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial, las calificadoras de riesgo y los bancos de inversión.
La semana pasada, de manera discreta, una delegación del Gobierno panameño, viajó a Washington para dar la cara ante estos organismos y participar de la reunión anual del FMI.
El equipo estaba liderado por el ministro de Economía y Finanzas, Norberto Delgado; el viceministro de Economía, Domingo Latorraca; el asesor de esta institución, Gustavo Chellew; la directora de Crédito Público, Aracelis Méndez; y el gerente del Banco Nacional de Panamá, Bolívar Pariente.
Aunque aún no se reportan los detalles de esta gira, las autoridades panameñas aseguran que las entidades internacionales tienen una buena perspectiva de Panamá, sobre todo, ante los bancos de inversión.
El viceministro de Economía, Domingo Latorraca, manifestó que aprovecharon esta oportunidad para conversar sobre la política fiscal que aplica el país ante la posibilidad de firmar un nuevo acuerdo con el Fondo.
Latorraca mencionó no tener aún un cronograma de trabajo pactado con el FMI, porque en estos momentos están a la espera de información que tiene que proporcionar este organismo.
Por otra parte, El Panamá América, tuvo acceso a la presentación que realizara Latorraca ante los representantes del FMI, en donde aseguró que aunque el crecimiento del país permanece lento, los sectores internos muestran un ajuste hacia la recuperación.
Como un voto de confianza, Latorraca mencionó ante el FMI que las reformas económicas atrasadas son inminentes. Entre éstas mencionó la simplificación tributaria y las reformas al sistema de seguridad social.
Además, esperan que los nuevos acuerdos bilaterales y las zonas económicas especiales sirvan a la reactivación.
El funcionario reconoció, en Washington, que las actividades bancarias internacional se vieron difícilmente golpeadas por choques externos en la región.
Recalcó que el país cuenta con competitivas infraestructuras marítimas, un creciente sector turístico y realces sectoriales de productividad, mientras que los bancos que comienzan a ampliar el crecimiento verdadero del Producto Interno Bruto del crédito por el año completo en un 1%.
Según las estimaciones de Latorraca, el crecimiento se recuperará a un 2% en el 2003, aunque esta cifra discrepa con las consideraciones del sector privado panameño.
Recalcó ante el FMI que Panamá no puede evitar choques externos, por lo que se enfrenta a incertidumbres como la guerra y los precios del petróleo.
La parte política no faltó en el discurso de Latorraca. Comentó que el Gobierno había obtenido el control de la Asamblea Legislativa, incluyendo comisiones importantes como la de Presupuesto y Hacienda.
Esto evidentemente ayudará a que las reformas estructurales aprobadas en el Ejecutivo sean ratificadas con más facilidad por el Organo Legislativo, tal como lo espera el FMI.
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