Hoteles de rumba

AUNQUE LA ocupación hotelera de Panamá no ha superado las cifras que se lograron en el 2003, el mes de diciembre se convierte para muchos hoteles en el inicio de la temporada alta, sobre todo en la realización de eventos.
Los principales establecimientos hoteleros invirtieron en los dos últimos años más de 10 millones de dólares en el mejoramiento de infraestructuras, notando la evolución del mercado de eventos para finales de año.
Los actos de graduación, los bailes y fiestas navideñas empresariales dejan a la industria hotelera un incremento en ganancias aproximadamente del 60%.
César Tribaldos, presidente de la Asociación Panameña de Hoteles (APATEL), dijo que para conocer con exactitud el monto de la ganancia será necesario realizar una encuesta entre los empresarios, ya que sí es de conocimiento, que diciembre es mes de dinero.
Con este incremento se logra el balance para recuperarse financieramente de aquella época del año en que la ocupación es baja (de mayo a septiembre).
Según Tribaldos, las mejoras a las instalaciones hoteleras ha provocado un incremento en las ofertas que ofrecen a las empresas, con paquetes corporativos, así como también la posibilidad para que los colegios del país realicen sus actividades.
Es por eso que para los meses de octubre y noviembre el 50% de los establecimientos tienen sus agendas colmadas de actividades.
El Hotel El Panamá, por ejemplo, con la reciente reinauguración del centro de Convenciones Vasco Núñez de Balboa, incrementó sus servicios en un 75%.
Con igual porcentaje se mantiene el Hotel Continental, con la construcción de seis nuevas salas de eventos.
Así mismo otros hoteles como los de playa ofrecen paquetes promocionales. Para fin de año, cuentan con actividades recreativas y conciertos.
Se pudo conocer que el hotel Decameron y Barceló ya tienen reservaciones copadas, hasta el mes de febrero.
Si bien es cierto que la temporada alta en hoteles se reactiva a finales de noviembre y se extiende hasta el mes de marzo, no son las fiestas de Navidad el plato fuerte del mercado.
Según Cecilia Pérez Balladares directora ejecutiva del Bureau de Convenciones de Panamá, muchos países planean sus grandes eventos en invierno, para poder realizarlos en países cálidos como Panamá.
"Es una suerte que escojan el país para los viajes de incentivos para sus empleados o sus convenciones anuales", explicó Pérez Balladares.
En el verano 2005, Panamá será sede de grandes exposiciones como el Central American Travel Mark, que reunirá operadores de turismo de todo el mundo, además de la convención de escritores de Turismo de España.
Pérez Balladares afirmó que en el 2004 se incrementó el turismo de convenciones hacia el país, por lo que ya tienen listo el calendario de ferias y actividades para el 2005.
Hoteles como el Gamboa Rainforest Resort y el Sol Meliá de Colón serán las sedes de algunos de los eventos. Además, con la entrada de nuevos participantes en el sector se expande el abanico de ofertas para atraer más convenciones y eventos internacionales.
Uno de los componentes que ayudó al incremento de convenciones fue la apertura de vuelos directos hacia Panamá.
La industria turística espera que el desarrollo de la campaña publicitaria internacional, que se inicia el 15 de enero, genere un incremento del 20% en la ocupación de hoteles y realización conferencias.
La ocupación en los hoteles del país aumentó 7.6% en el 2003. El sector espera que el año cierre con un crecimiento de 10% ó 15%. La segunda campaña turística promocionará la industria hotelera de Panamá, e iniciará el 15 de enero.