@Claricastillo28
La importación de arroz desde Guyana motivó que la Embajada de Estados Unidos hiciera un llamado de atención al Gobierno panameño por la violación al Tratado de Libre Comercio (TLC) firmado entre ambos.
Mientras que el Sindicato de Industriales de Panamá (SIP) considera como una “sinvergüenzura” que el Gobierno importe arroz sin canalizarlo a través de la Bolsa Nacional de Productos (Baisa).
El pasado 14 de agosto los ministerios de Desarrollo Agropecuario de Panamá (Mida) y de Agricultura de Guyana firmaron un acuerdo para importar arroz guyanés durante el próximo quinquenio. En el 2013, Guyana produjo unas 535,000 toneladas de arroz y exportó cerca de 395 mil, según el Ministerio de Agricultura.
En un comunicado, el Ministerio de Agricultura de Guyana informó que este acuerdo les permite proveer a Panamá unas 5,000 toneladas por mes desde el pasado mes de septiembre, 20,000 toneladas antes de que finalice este mes.
Luego de que Guyana suministre en su totalidad la cantidad de arroz establecida en el acuerdo, firmará otro acuerdo para traer al país unas 50 mil toneladas de arroz al año, informó el Ministerio de Agricultura de Guyana.
Violación al TLC
Según el presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Coclé y vicepresidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz y Granos de Panamá, Omar Williams, este acuerdo viola el TLC porque lo ideal sería que, en caso de desabastecimiento en el país, se le compre a Estados Unidos y no a Guyana.
Agregó que “este acuerdo se hizo por ignorancia de las nuevas autoridades, ellos ignoraban muchas cosas y creen que las cosas se hacen como ellos piensan y no es así. Hace poco el agregado comercial de Estados Unidos le envió al Gobierno panameño un llamado de atención por este asunto”.
El productor explicó que el Estado no ha querido comprar a través de la Bolsa Nacional de Productos (Baisa), porque de esta forma puede comprar de forma directa a los proveedores.
Mientras, el presidente del Sindicato de Industriales de Panamá (SIP), Ricardo Sotelo, calificó estas importaciones como una “total sinvergüenzura” por parte de las autoridades que no quisieron hacerlas a través de Baisa.
Por su parte, el expresidente de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (Apede), Roberto Troncoso, opina que estas importaciones desalientan al productor panameño, ya que el precio al consumidor del producto local no logra competir con los importados por el Estado. “Es como si el Gobierno les hiciera la competencia”, recalcó.
Si bien es cierto que el arroz es uno de los rubros que en Panamá ha venido decayendo con el pasar de los años, los productores que han seguido con las siembras tratan de alertar a las autoridades para que frenen las importaciones descontroladas que le han causado daño a su sector.
Prueba de que el sector arrocero nacional se encuentra en crisis es que entre los años 1999 y 2001 había un área de cultivo de 76,000 hectáreas, sin embargo, este año hay solo unas 48,000 hectáreas sembradas.
Importadores aprovechan apertura de mercado para traer arroz pilado
Según el presidente del Colegio de Economistas, Olmedo Estrada, cuando la producción nacional no alcanza a cubrir la demanda del consumo nacional se dan aperturas para que el país pueda importar arroz pilado blanco de otros países, por el hecho de que no se puede desabastecer el mercado nacional.
No obstante, considera que cuando se adoptan este tipo de medidas, a los comerciantes se les hace más fácil y rentable traer arroz de diferentes partes del mundo sin ningún tipo de control ni medidas sanitarias.
“El arroz barato puede tener algún problema que afecte la salud de las personas, por la falta de una política restrictiva”, dijo.
