Importación supera la producción arrocera

PANAMÁ HA importado hasta el momento unos 609, 684 quintales de arroz más que el año pasado, como consecuencia de la baja producción.
En lo que va del año la importación del contingente ordinario pactado en la Organización Mundial de Comercio (OMC) es de 207, 000 quintales, mientras que por desabastecimiento suma 1.4 millón de quintales.
Esta situación podría repercutir en un alza en el costo del grano al consumidor, pues en el mercado internacional los precios marcan al alza (ver recuadro: Precios de la Bolsa de Chicago).
Alexander Araúz, presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí (APACH), reconoció que hay un bajo hectareaje, el cual afectará la acostumbrada producción nacional.
Este año se han dejado de sembrar más de 10 mil hectáreas del grano, solo en la provincia de Chiriquí.
Por su parte, las autoridades agropecuarias proyectaron una superficie de siembra de 60, 592 hectáreas, de las cuales hasta el 15 de junio pasado se habían reportado como avance de siembra unas 14, 020 hectáreas (ver recuadro: Avance de siembra).
Años atrás la siembra de arroz en todo el país se realizaba en 72 mil hectáreas.
Alberto González, Adriano Sánchez, Roberto Cáceres, Teófilo Aguirre, Samuel Cerceño, Rafael Quintero y Gilberto Álvarez, son solo algunos de los arroceros que han tenido que vender sus tierras, ubicadas en la provincia de Chiriquí, a inversionistas extranjeros.
Esta provincia produce más del 70% del arroz que consumen los panameños.
Aunque las causas de las ventas han sido diversas, una de ellas es la falta de recursos para mantener una actividad que para muchos "ya no es rentable".