La Comunidad Andina de Naciones (CAN) inauguró ayer su XIII Consejo Presidencial en la venezolana ciudad de Valencia, a fin de impulsar la integración regional y potenciar la agenda social, la lucha antidrogas y la conformación de una zona de libre comercio antes del año 2005.
El acto de inauguración comenzó a las 10.30 hora local (14.30 GMT) en el Teatro Municipal de Valencia, a 16 kilómetros al oeste de Caracas, con un discurso del secretario general de la CAN, el venezolano Sebastián Alegrett, y finalizó a las 12.00 hora local (16.00 GMT) con la intervención del presidente venezolano y anfitrión, Hugo Chávez.
En sus breves palabras, Alegrett destacó los "resultados concretos y alentadores del proceso de integración" comercial, política y social, y auguró "resultados alentadores" de los planes andinos en esa áreas.
Habló de las ventajas del perfeccionamiento del mercado económico andino y mencionó la vigorosa recuperación del comercio interno, que "ha recuperado este año la tendencia creciente tras la fuerte caída de 1999, y se prevé cierre con la cifra récord 6.000 millones de dólares" en intercambio de bienes y productos.
Destacó la necesidad de "acelerar" la integración comercial y de dar "claras señales para que consolide la unión aduanera con la adopción de un nuevo y más moderno arancel externo común".
Mencionó los "importantes avances políticos" y destacó la aprobación del plan andino antidrogas, potenciar la agenda social y calificó de "hito la iniciativa del desarrollo fronterizo"
Los presidentes de Bolivia, Hugo Bánzer; de Colombia, Andrés Pastrana; de Ecuador, Gustavo Noboa; el canciller de Perú, Javier Pérez de Cuéllar, y el mandatario venezolano presentaron sus visiones sobre las fortalezas y debilidad de la integración subregional en sus alocuciones.
Todos coincidieron en ratificar el "compromiso de sus países con el proceso de integración andino y hemisférico", potenciar la agenda social para generar una mejor calidad de vida de los 113 millones de habitantes de la subregión, así como la importancia de la puesta en marcha de un plan antidrogas andino.
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