El Salón Internacional de la Alimentación (SIAL) abrió ayer sus puertas en París con más de 5, 000 expositores procedentes de 94 países y en medio de una cierta preocupación por la comercialización en Francia de una tonelada de carne que podría estar infectada con llamado mal de las "vacas locas".
España, Italia, Bélgica, Estados Unidos, Holanda, Alemania y Reino Unido son los países más representados en este salón que, inaugurado hoy por el ministro francés de Agricultura, Jean Glavany, constituye el mayor supermercado del mundo.
Hasta el próximo día 26, los organizadores esperan a unos 130,000 visitantes que verán por primera vez representados a una quincena de países, entre ellos, Ecuador, Costa Rica, Jordania, Mónaco, Namibia, Eslovaquia y Vietnam.
Francia es desde hace dos años el primer exportador mundial de productos agroalimentarios transformados.En 1998 sus exportaciones representaron 26,400 millones de euros y coparon el 10 % del mercado mundial.
La apertura del salón ha estado, sin embargo, algo eclipsada por la revelación de que una tonelada de carne procedente de un rebaño de bovinos sospechosos de padecer el mal de las "vacas locas" fue vendida a comienzos de octubre en 39 supermercados franceses de la firma Carrefour y por la detección del primer caso de esa enfermedad anoche en el departamento de Vosges (noreste).
Esa tonelada era sólo una pequeña parte de la carne extraída del lote de trece reses al que pertenecía al menos un animal enfermo cuya infección fue detectada el pasado 10 de octubre, cuando ya se había comercializado la carne de otras once cabezas del mismo ganado que podían haber incubado la enfermedad.
Los servicios veterinarios confirmaron el pasado viernes que el animal, que fue llevado al matadero entre otra treintena de reses pertenecientes a otro ganado, padecía la encefalopatía espongiforme bovina.
Señalaron coespecto a los once restantes de su mismo rebaño que no "presentaban signos patológicos".
La mayoría de la carne que podría estar infectada ha sido recuperada del matadero y de los almacenes y Carrefour ha retirado de sus supermercados los lotes contaminados, pero parte de ellos ya habían sido comercializados.
El industrial que llevó al animal enfermo al matadero fue detenido el pasado viernes y fue procesado hoy ante la sospecha de que disimuló conscientemente a la res infectada entre otro lote de reses.
