El turismo es actualmente una de las actividades económicas y culturales más importantes de nuestro país, por lo que se desarrollan planes y proyectos a corto plazo para aumentar el número de visitantes.

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Muestra de ello es el anteproyecto de ley 275 "que modifica la Ley 80 de 2012, que dicta normas de incentivos para fenómenos de la actividad turística" que fue prohijado.

En la iniciativa se aprueban incentivos fiscales a las empresas que inviertan en la actividad turística que produzcan experiencias distintas al visitante como senderos de interpretación, sistema de puentes colgantes, plataforma de apreciación de naturaleza, de igual manera incentivar el producto de acampar al aire libre de lujo o "glamping".

De acuerdo con el documento, se propone acreditar al pago del impuesto sobre la renta causado a partir del segundo periodo fiscal, luego de la inversión. El monto de dicha inversión hasta un monto máximo 25% en un periodo fiscal por un periodo de 5 años, contados a partir de la fecha que fue utilizado el crédito fiscal.

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Para el presidente electo de la Cámara de Turismo de Panamá (Camtur), Ernesto Orillac, la iniciativa es positiva porque el país necesita diversificar su producto.

"Ya contamos con la conectividad, alojamiento, carretera e infraestructura y este tipo de incentivos ayudará a reactivar la economía de manera inmediata, a la vez multiplica ese dólar invertido por los visitantes, por ende extiende la estadía de los turistas", explicó.

La industria turística ocupa el primer lugar en ingresos entre los grandes sectores económicos con 6 mil millones de dólares, por delante del Canal y la Zona Libre de Colón, según datos oficiales.

Orillac considera que con todos los proyectos que se desarrollan y la promoción internacional que se le está dando al país, los resultados positivos se pueden ver en cuatro meses a un año.

"La marca Panamá ha perdido fuerza y necesitamos recuperarla, por lo que creo que estamos en la dirección correcta. Pero es muy importante buscar fórmulas para desarrollar la marca y aumentar el número de visitantes anuales", señaló.

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El 90% de los atractivos turísticos que se busca incentivar se encuentran en el interior del país.

El turismo en el mundo crece, mientras que en Panamá decrece, como lo demuestran los porcentajes de ocupación hotelera, los cuales desde el 2013 al 2018 han disminuido de 56.7% a 44.9%, respectivamente. Este fenómeno ha traído como consecuencia la pérdida de empleos en el sector hotelero en los últimos 5 años, los cuales están por 36 mil plazas, según la Asociación Panameña de Hoteles.

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