A partir del 1 de octubre próximo entrará a regir una nueva tarifa en los peajes del Canal de Panamá, lo que podría aumentar los ingresos en 1%, de acuerdo con proyecciones de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
Por recomendación dela Junta Directiva de la ACP, el Consejo de Gabinete aprobó la nueva estructura de peajes de la vía interoceánica, los cuales empezaron a regir en octubre de 2012 y octubre de 2013.
En el segmento de mercado de carga general se cobrará en las primeras 10,000 toneladas CP/SUAB (toneladas del Canal) $5.10, aumentando 7.5%, mientras que graneleros secos, de $4.71 pasa a $5.06, tanquero de 4.68 en las primeras 10,000 toneladas a 4.92, entre otros (ver recuadro Aumento de peajes).
Según el administrador del Canal, Jorge Quijano, no se verán afectados segmentos como portacontenedores, portavehículos ni los buques pequeños.
Entre los ajustes figuran los segmentos de carga general, graneles secos, tanqueros, quimiqueros, gaseros y otros. Los segmentos restantes no fueron ajustados ni el precio que se cobra a los contenedores (TEU) sobre cubierta.
Peajes
Los peajes constituyen el pago que hacen los buques por utilizar el Canal. Se determinan de acuerdo a parámetros relacionados con las medidas del buque.
Los buques que transitan por el Canal de Panamá pagan peaje en función del tipo de embarcación y del segmento de mercado al cual pertenecen.
Los peajes de los buques de carga general, carga refrigerada, graneleros secos, tanqueros, quimiqueros, gaseros, protavehículos, RoRo y otros se calculan con base en las toneladas (CP/SUAB) sobre la cantidad de contenedores (TEU) transportados sobre la cubierta superior, y en el caso de buque de pasajeros, sobre la cantidad de literas.
Perspectivas
Conforme con proyecciones de la ACP, se espera una recuperación moderada en las principales economías del mundo en el año 2014, luego del efecto negativo de la crisis de crédito soberano y financiero en la Eurozona en el año 2012 y el efecto de los cambios fiscales en Estados Unidos en el año 2013.
Con base en las proyecciones de tráfico por el Canal en el año fiscal 2014, se estiman ingresos por peajes de $1,856.9 millones, $20.2 millones o 1.1% más que los $1,836.7 millones que se esperan para este cierre del año fiscal 2013.
Esta proyección está basada en los efectos de la nueva estructura de peajes del Canal, aprobada mediante Resolución de Gabinete 88 del 7 de agosto de 2012 y cuyo aumento de tarifas se lleva a cabo en dos partes.
Según estudios de la ACP y algunas cifras, se prevé una baja en tonelaje del orden de entre 3% para el cierre de este año fiscal, según lo proyectado que era de 330.1 millones de toneladas.
Logros
El año pasado, el Canal de Panamá logró alcanzar 333.7 millones de toneladas del Canal (CP/SUAB), lo que significó un aumento de 11.6 millones de toneladas o 3.6% en comparación con el año 2011.
El año anterior, los segmentos de mercado con mayor movimiento fueron los portacontenedores con 119.8 millones de toneladas, seguido de los graneleros secos con 83.3 millones y los buques cisterna con 51.6 millones.
En cuanto a los peajes a cobrar en el Canal ampliado, el administrador de la ACP destacó que los mismos serán analizados por la junta directiva.
Impresiones
De acuerdo con el presidente de la Cámara Marítima de Panamá, Willys Delvalle, el esquema de negocios del Canal hoy en día no puede ser igual al de hace 100 años. “Ha habido muchos cambios en el mundo marítimo y se requiere que el Canal se adapte a los mismos”.
Destacó que los peajes del Canal ya no pueden continuar aumentando porque se quedaría fuera de competencia y esto afectaría a todo el ámbito logístico y marítimo.
“Entendemos que hay planes por parte de la ACP para diversificar su plataforma de negocios, siempre tomando en cuenta que el principal enfoque es el tránsito”, señaló.
“Lo importante es que debemos estar claros en que los días del Canal subiendo los peajes y ganancias cada vez más grandes puede haber llegado a su tope. El Canal de Suez y el sistema Intermodal de Estados Unidos son una real y verdadera competencia, y el futuro Canal por Nicaragua de concretizarse, también lo sería”, indicó.
Juan Carlos Croston, de Manzanillo International Terminal, señaló por su parte que el Canal es la columna vertebral del negocio marítimo-portuario-logístico en Panamá. “Cualquier ajuste en los peajes tendrá un impacto (positivo o negativo) en cómo las líneas navieras usarán su flota para servir los mercados de Latinoamérica y la costa este de Estados Unidos desde Asia. La ACP ha reconocido el valor integral del negocio marítimo en Panamá.
