La Inversión Extranjera Directa (IED) en América Latina aumentó un 40% en el 2010 y en Panamá se ubicó por arriba de los $2,000 millones : esto lo convierte en el principal receptor de Centroamérica, según un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
Sin embargo, los autores recomiendan que “para mejorar la capacidad de absorción de los beneficios de estas inversiones existe la necesidad de aplicar políticas de desarrollo productivo, focalizadas en la innovación y en el fortalecimiento de las capacidades locales para fomentar la creación de empleos de calidad”.
En el caso específico de Panamá, Álvaro Calderón, autor de la publicación, dijo que se ha transformado en el principal socio de la subregión y por segundo año consecutivo ha logrado un crecimiento del 33%.
Destacó que la economía panameña, muy diferente de la del resto de los países de América Central y el Caribe, se ha centrado en la actividad de servicios, muy en particular en el inmobiliario y la construcción.
Expuesto lo anterior, la CEPAL recomienda a Panamá y al resto de los países de la región a ser más responsables en el manejo de la economía, fortalecer la institucionalidad que permita facilitar la instalación de empresas extranjeras multinacionales sin perder la capacidad de fiscalizar y hacer valer la soberanía.
La comisión insiste en que el desafío principal y de mediano plazo que tendrá la región es lograr que se puedan aprovechar estos beneficios que trae asociada la inversión extranjera.
Para eso es importante tener una institucionalidad que ayude a direccionar de mejor manera las inversiones, apuntó Calderón.
No obstante, recordó que la IED es un complemento a la economía, por lo cual los gobiernos no pueden pretender disminuir el desempleo de los países por tener altos porcentajes en este segmento.
“Uno no puede aportar todo a la inversión extranjera; muchas de las actividades que realizan las empresas extranjeras en países emergentes son actividades que no necesariamente son intensivas en mano de obra y cuando lo son buscan costos bastante convenientes desde las perspectivas de ellas”, señaló.
Sin duda, la inversión extranjera es una ayuda, según el experto, pero el gran generador de empleo son las empresas locales y particularmente las medianas y pequeñas, y el 80% del empleo es resultado de ellas.
El organismo prevé que este año la IED aumentará entre el 15% y el 25% respecto al 2010, con lo que podrían alcanzar un nuevo récord histórico, según las proyecciones del informe lanzado a nivel latinoamericano por la secretaria ejecutiva de la CEPAL, Alicia Bárcena.
