En los próximos 10 años la industria de la energía eléctrica requerirá de un plan inversión a largo plazo estimado en los 70 millones de dólares para satisfacer la demanda de este segmento en la población.
De acuerdo con Jacques Lepage, gerente general de la empresa de Generación Eléctrica Fortuna S.A. se necesitarán por lo menos 50 millones de dólares en inversiones nuevas y 20 millones de dólares para reemplazar los equipos obsoletos los cuales suman un total de 70 millones de dólares por los próximos años.
Destacó que este incremento no sólo se limita a las operaciones de la generadora Fortuna S.A., sino que abarcaría todo el país, dado que esta empresa suministra el 39% del consumo de energía de la República.
Un estudio sobre la oferta y demanda en la industria eléctrica realizado por Fortuna advierte que la población está creciendo a un 2.3% anual lo que provoca un aumento de la demanda de energía en un 4% al año, en medio de un ritmo de crecimiento de la economía de 1.7% por año. Estos factores reafirman la necesidad de ampliar la capacidad de producción de energía.
Lepage manifestó que hay las estructuras para ejecutar estas inversiones nuevas dado que el país posee un potencial hidraúlico de 600 MV identificados en la región de Bocas del Toro que pueden ser desarrollar. Para asegurar las inversiones por lo menos en los próximos años se requiere el desarrollo de planes de financiamiento en los mercados, señaló el gerente.
Explicó que esto dependerá en gran medida en cómo se desenvuelvan los mercados financieros internacionales. Adicional indicó que se debe dar un cambio de actitud mejorando las condiciones para que inversores externos inviertan en Panamá.
Sobre un posible abaratamiento de los costos de la energía eléctrica dijo que a largo plazo se podrían nivelar los precios de las tarifas a los clientes, sin embargo a corto plazo no se pueden prever aún los resultados. Fortuna es la empresa de Generación Eléctrica más grande existente en Panamá.
Esta es parte de un grupo de empresas reguladas dedicadas a la generación, transmisión y distribución de energía eléctrica. Este complejo hidroeléctrico tiene una capacidad instalada de 300MV. En el período 1999-2002 la empresa generadora ha pagado al gobierno unos 150.7 millones de dólares.
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