Dos macroproyectos de riego tiene previsto realizar el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), a un costo de 600 millones de dólares para el próximo año.
Dichos proyectos, que estarán ubicados en Santa María, en Tonosí, y en Veraguas, serán edificados con la finalidad de brindarle una alternativa al productor para tiempo de sequías.
Estas obras se unirán a las ya existentes en el país, como el proyecto de riego “Remigio Rojas”, que está ubicado en Chiriquí y El Caño en Coclé, cuyas inversiones fueron de $65,309,533.85 y $1,558,832.17, respectivamente.
Estos regadíos fueron construidos para facilitar la siembra de rubros como sandía, maíz, melón, arroz, tubérculos y cucurbitáceas, para disminuir su costo en el mercado.
Problemas.
No obstante, los productores aseguran que el Remigio Rojas no se está usando a su máxima capacidad, ya que mucho deben invertir en nivelar los terrenos para ejecutar las siembras, mejoras que por hectáreas tienen un costo de 5 mil dólares.
Los agricultores señalan que en busca de obtener el financiamiento para reparar las parcelas que utilizarán, acuden a las entidades bancarias del Gobierno, sin embargo, la burocracia que existe no les permite avanzar.
Santiago Esquivel, ex presidente de la Asociación de Usuarios del Remigio Rojas explicó que la falta de financiamiento para los productores que utilizan estas infraestructuras es su principal obstáculos.
El 70% de los que usan el Remigio Rojas son pequeño productores, lo que significa que para un despegue total debe haber un interés de los bancos estatales en apoyar con financiamiento.
El no contar con apoyo económico podría ocasionar una merma en la producción planificada a verano y eso no es lo que quieren.
El Remigio Rojas fue creado para beneficiar a unos 325 productores y actualmente lo utilizan unos 200 entre los que se encuentran aquellos dedicados a sembrar arroz, melón y sandía.
Utilizar al máximo.
Emilio Kieswetter, ministro del MIDA, aseguró que se están concentrando en complementar y concluir el Remigio Rojas para que los productores utilicen al máximo las infraestructuras que tanto dinero costaron.
Las proyecciones que se tenían una vez culminado el proyecto e inaugurado en el 2008 era de comercializar anualmente 18 millones de dólares en exportaciones de cucurbitáceas, sin embargo, esto aún no se ha dado.
Santiago Esquivel mencionó que la última exportación que hicieron fue el año pasado cuando vendieron unos 100 contenedores de sandía a la empresa Panel Export quien compró la libra de sandía a 8 centésimos.
Esta obra está conformada por 3 mil 200 hectáreas de las que 1,700 son por goteo y las otras 1,500 hectáreas son de riego por gravedad, ideal para la siembra de arroz.
Otro de los motivos que ha conllevado a que el Remigio Rojas no se utilice por completo es porque no existe una cultura de riego, agregó Esquivel.
Si bien es cierto, es en verano cuando se utiliza con mayor afluencia este tipo de herramientas, debido a la escasez de agua, contar con los sistemas de riegos es un beneficio porque aunque tengan que pagar $60 y $113 por hectáreas anualmente, es una inversión que les garantiza que en épocas difíciles tendrán el vital líquido.
Diogenes Moreno, presidente actual del Remigio Rojas explicó que los productores se siguen preparando y tienen previsto sembrar 600 hectáreas de arroz, 40 de melón y 80 de sandía.
Actualmente existen dos licitaciones para otros proyectos de riegos en Bambito y otro en Río Sereno, ambos sitios ubicados en la provincia de Chiriquí, con lo que buscan ayudar a los productores de las zonas altas en el cultivo de hortalizas y plátanos.
El titular del MIDA pidió a los productores un poco de paciencia y que vean con optimismo el futuro que brindará las herramientas para ser autosuficientes y poder mantener el agro de una forma decorosa para competir con el mundo que acecha a los consumidores panameños.
