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El pueblo irlandés se interpuso ayer en el camino hacia la ampliación de la Unión Europea al rechazar en referéndum el Tratado de Niza con el 53,87% de los votos partidarios del "no" y el 46,13% restante del "sí". La ratificación del tratado por todos los Estados es imprescindible para incorporar nuevos miembros. La victoria del "no", opción votada por algo más de medio millón de personas, en un país en que todos los barómetros de opinión retratan como "euroentusiasta", sacudió ayer los círculos comunitarios, donde el respeto a la voluntad popular no evitó que un escalofrío de inquietud impregnase las declaraciones de los líderes europeos. "Estamos muy decepcionados con el resultado del referéndum en Irlanda", admitieron en un comunicado conjunto el presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, y el primer ministro sueco y presidente en turno del Consejo, Göran Persson.
"Debemos encontrar ahora el camino más apropiado para cumplir los objetivos que nos marcamos en Niza", dijeron.
Bruselas devanaba ayer la madeja legal que el "no" irlandés puede suponer a todo el proceso. Los ministros de Asuntos Exteriores, que se reunirán mañana en Luxemburgo, intentarán arrancar a su colega irlandés, Brian Cowen, el compromiso de un nuevo referéndum que propicie la ratificación del tratado en el plazo previsto (antes de junio de 2002).
