Japón reduce barreras a importaciones agrícolas

Japón anunció que aceptó la petición de México de reducir las barreras a algunas importaciones agrícolas, lo que allana el terreno para firmar m s acuerdos de libre comercio con naciones exportadoras de este tipo de productos.
"Hemos llegado a un acuerdo tanto en lo diplomático como en lo político"", dijo el ministro de Comercio de Japón, Shoichi Nakagawa, a reporteros en Tokio, luego de que los ministros de agricultura y comercio de los dos países concluyeron conversaciones de un año de duración para reducir las barrerascomerciales.
La capacidad de Japón de igualar el progreso logrado por Estados Unidos y otros socios comerciales en la firma de acuerdos bilaterales de libre comercio, se ha visto afectada por la oposición de sus cabilderos agrícola.
El acuerdo de hoy, que promete un mayor acceso al mercado japonés para las naranjas, el cerdo y otros productos mexicanos, podría acelerar pactos similares con vecinos asiáticos, dijeron analistas.
"Japón ha considerado a México un trampolín hacia otros acuerdos, especialmente con Tailandia"" que es un importante exportador de productos agrícolas, dijo Yukiko Fukagawa, profesora de la Universidad de Tokio especializada en comercio y economías del Asia oriental. Japón necesitaba mostrar que podrá hacer concesiones en cuanto a comercio agrícola para eliminar puntos de conflicto en sus conversaciones, dijo Fukagawa.
Los exportadores japoneses de productos manufacturados querían adelantar un acuerdo con México para evitar que ese país le encomendara contratos a exportadores de otros países.
Aquí también China tiene un papel crucial: en 2003 se transformó en el segundo consumidor mundial de petróleo por detrás de Estados Unidos, y en enero y febrero de 2004 aumentó 40% sus importaciones respecto al mismo período de 2003.
La Agencia Internacional de Energía (AIE) revisó al alza (de 230,000 barriles/día a 580,000 b/d) su estimación de crecimiento de la demanda china en 2004.
En cuanto a los productos primarios agrícolas, el dólar bajo explica en parte la firmeza de sus cotizaciones, subrayó Philippe Pesque, analista de la casa de corretajes Refco.
China también incide aquí: cuando le compra a Estados Unidos, los precios en dólares suben, como ocurrió desde fines de 2003, explicó Pesque.
A su vez, cuando China anula sus pedidos a Estados Unidos para comprarle a mejor precio a América Latina, Africa o Uzbekistán, como ocurre desde hace una semana, las cotizaciones bajan, agregó.
Así, actualmente los precios del maíz, café, trigo y algodón están bajando de sus recientes picos. En cambio, la soja sigue en su nivel más alto en 16 años, estimulada por las malas condiciones metereológicas en América Latina.
Los analistas advierten que si los inversores comienzan a abandonar el mercado las cotizaciones caerán.