La influencia positiva de las filiales de los bancos internacionales que no solo capitales atrajo, sino también la transferencia de conocimientos a miles de panameños, de procesos y experiencias de las principales plazas financieras del mundo.
El crecimiento del crédito como porcentaje del producto interno bruto (PIB) al 78% del 39% en 1970 y en los años 80 como centro de negociación de divisas y metales preciosos, son muestras del exitoso Centro Bancario de la época.
La crisis y sus consecuencias directas al financiamiento estatal a bancos, hizo que varios bancos internacionales vendieran sus oficinas de Panamá o simplemente cerraran sus operaciones. Al mismo tiempo los bancos panameños repatriaban capitales al Banco Nacional de Panamá.
El Centro Bancario Regional y varios expertos hablan de que la fortaleza del Centro Bancario se basaba en la presencia de banca internacional en Panamá, al hacer alusión a que los prestamistas de último recurso, el cual no existe en Panamá por no tener moneda propia y por ende Banco Central, eran los bancos internacionales presentes en el país, que al tener fácil acceso a capitales internacionales de bajo costo, lo podrían traer al país y proveer de liquidez directa e inmediata al sistema local.
En nuestros días, según el informe del Fondo Monetario Internacional, los activos extranjeros del Centro Bancario Panameño, como préstamos y depósitos, están y son de clientes de Latinoamérica, lo que se refleja a su vez con la fuerte presencia de bancos de esos países en Panamá, especialmente controlados por la banca colombiana.
El conocer del sistema bancario, José Abbo en un reciente informe opinó del riesgo que supone para Panamá dicha exposición, toda vez que los países de donde provienen dichos bancos, pueden en el futuro tener problemas con sus monedas por flujos de salida de capitales extranjeros, una vez que la tendencia de las tasas bajas cambie a partir de 2016, y la alta exposición de la banca local a activos financieros de la región más 60% al cierre de 2012.
Al ser percibidos como Centro Bancario Regional y no internacional, se sugiere que la percepción cambie en torno al riesgo y al costo que sobre las tasas de referencia, lo cual podría en principio verse así, si los activos totales del sector bancario del país estuvieran como supone expuestos a ese riesgo de concentración y generar un riesgo sistémico.
Sobre este punto comenté a mi amigo José que no le comparto por lo siguiente: la banca colombiana hoy día es un gran participante a través de sus largas adquisiciones en la banca local (Banistmo, BAC, BBVA, Bancafé), es sin lugar a dudas una de las mejores desarrolladas banca a nivel de la región, su fortalecimiento patrimonial en la última década vino de la mano de dos factores fundamentales: el crecimiento económico de Colombia, y el acceso a los mercados de capitales, donde solamente a nivel local, todas estas adquisiciones han sido posibles gracias a este segundo punto.
Los mercados de capitales a través de sus analistas son muy inquisitivos en la manera de revisar sus análisis macros y micros, podemos entender que estamos hablando que hay muchos ojos (internacionalmente hablando) que están de cerca viendo los riesgos implícitos de las operaciones que realizan dichas entidades financieras.
