Panamá
- Panamá es un país que ha presentado un crecimiento económico alto en cuanto al Producto Interno Bruto (PIB) de la región centroamericana.
- En 2012, las entidades del Ministerio de Economía y Finanzas señalaron que el país cerraría con un PIB del 11%; y que para 2013 se mantendría en la senda del crecimiento y que llegaría a un 8.5%. El titular del MEF, Frank De Lima, indicó que Panamá es la envidia de otros países, pues en 2011 obtuvo el mayor crecimiento regional.
Las relaciones comerciales y culturales entre Panamá y España datan de hace muchos años, quizás desde aquella fecha hace 500 años cuando el español Vasco Núñez de Balboa marcó un legado en la historia al descubrir el Mar del Sur y que este 2013 se conmemorarán los cinco siglos de ese hallazgo.
Con el transcurrir de los años, Panamá sigue cautivado a los españoles. A raíz del desarrollo económico que muestra el país, los inversores de España la consideran como una de las plataforma de negocios más interesante de Latinoamérica y que los ha llevado a incrementar la inversión en este país; a pesar de que expertos españoles aseguren que la imagen es la peor en la región Latina.
En el año 2009, España fue el principal inversor en Panamá, superando los 370 millones de dólares y para el año 2011 los lazos comerciales entre ambas naciones sumaron los dos mil millones de dólares.
En la actualidad, esa cifra está por el orden de los cinco mil millones de dólares, producto de los contratos público que algunas empresas españolas han firmado con el Gobierno para la construcción de megaproyectos, como la primera línea del metro. Jesús Silva, embajador de España en Panamá, explicó que hay dos factores que hacen que se intensifique la relación comercial entre los países.
Uno de los factores por el que la inversión española se ha incrementado es el hecho de que España atraviesa por una crisis financiera, que obliga a las empresas inversoras a que busquen otros sitios de negocio y, por otro lado, es que Panamá se ha convertido en un sitio muy atractivo de inversión por el auge económico que vive, aseguró Silva.
La cantidad de empresas españolas establecidas en el país ronda las 250 y los sectores que abarcan las compañías son diversos, desde la construcción, electricidad, logística, turismo y otros; pero según indicó Silva, al estar Panamá realizando grandes obras, el 50% de las empresas españolas radicadas en el país son del sector de la construcción. Entre estas empresas, en el sector construcción, está FCC Construcción de Centroamérica, S.A.; que participa en proyectos como la Línea 1 del Metro de Panamá; y la Ciudad Hospitalaria, esta última a un costo de $587 millones. Continuando en la rama de las inversiones dentro del sector de la construcción, la actual administración gubernamental realiza la ampliación del Canal de Panamá con una inversión de 5 mil 250 millones de dólares y cuya construcción fue adjudicada al consorcio Grupos Unidos por el Canal (GUPC), liderada por la constructora española Sacyr Vallehermoso.
Dentro de la gama de compañías españolas, el sector de electricidad es otro de los atractivos de inversión. Tal es el caso de Gas Natural Fenosa, que desde su llegada a Panamá en 1998 ha apostado por el crecimiento que se vive en el istmo centroamericano.
José Antonio Hurtado, “country manager” de Gas Natural Fenosa en Panamá, señaló que desde su establecimiento se han realizado inversiones por el orden de los 500 millones de dólares, enfocados en la modernización de la red eléctrica.
Según indicó Hurtado, en el último trimestre de 2012 se inició con el proyecto de repotenciación de la Central Hidroeléctrica de La Yeguada, cuya modernización permitirá incrementar en más de un 40% la potencia instalada, logrando beneficios directos en cuanto a calidad de servicio a las provincias de Coclé, Herrera, Los Santos y Veraguas. Y para este año, con una inversión de más de 25 millones de dólares, se inició el proyecto de soterrado de cables de la ciudad capital.
Pero dentro de los logros también hay desaciertos como el caso de aquellas compañías que no lograron el éxito esperado. Tal es el caso de Urbaser, que tenía adjudicado el relleno sanitario en Cerro Patacón, pero por incumplimiento de pago por parte del Municipio de Panamá , la traspasó a otra empresa.
Jesús Silva explicó que otro caso fue el de la promotora Hogalia, del Grupo Mall, que realizaría en 2008 el proyecto Los Faros, pero por la crisis financiera de ese entonces no logró el financiamiento.
El caso más reciente en 2012 fue el de la empresa Casa de Cambio Global Exchange, que ganó la licitación en el Aeropuerto de Tocumen, pero por impugnaciones se realizó otra convocatoria dejando a la empresa fuera de la nueva licitación.
Generación de empleos
Fuera de las inversiones que se realizan por parte de consorcios españoles está el factor de la generación de empleos. A octubre de 2012, la Embajada de España mantenía un registro de unos 15 mil empleos directos, los que a la fecha pueden estar contabilizados en los 20 mil producto de las obras que requieren contratación de personal.
Para Irvin Halman, presidente de la Cámara de Comercio, Industria y Agricultura de Panamá, la inversión extranjera directa (IED), proveniente tanto de España, como de otros países, contribuye con la generación de fuentes de empleos. La presencia de IED, además, permite la transferencia de conocimientos al país y con España, declaró Halman, históricamente ha habido buenas relaciones.
Relaciones comerciales
Panamá & España
2,000 millones de dólares fue la cantidad invertida por España hasta el año 2011.
15,000 empleos a octubre de 2012 habían fomentado las empresas españolas en el país.
250 empresas españolas se encuentran establecidas en Panamá.
En 2013 la economía del país mantendrá el auge y se estima que el crecimiento rondará el 8.8%, superior a lo que crecerá la economía mundial.
