La Mancha Blanca a punto de desaparecer

La industria camaronera nacional está ganando la batalla contra el virus dela Mancha Blanca, que casi la borró del mapa. Pero ahora la caída de los precios en el mercado internacional es el nuevo enemigo. La producción del camarón en rendimientos por hectáreas, incrementó las exportaciones en un 30% en el año 2002, a la vez que aumentó los niveles de supervivencia contra el mortal virus de la mancha blanca en Panamá en 42%.
En algunas fincas, en el caso de Cultivos de Tonosí, ubicada en Azuero, se alcanzó un rendimiento de 2,400 libras de camarón por hectárea. Para este año 2002, las producciones de camarón alcanzadas durante el primer ciclo (de enero a junio) fueron superiores a las del segundo (julio a diciembre). Empero, ambos fueron buenos, siendo el primero mejor que el segundo, informó el presidente de la Asociación Panameña de Acuicultores (ASPAC), José Bolívar Martínez.
Martínez dijo a El Panamá América que para este año que está por finalizar, se sembraron más hectáreas de camarón, en comparación al año 2001, debido a la reactivación de algunas fincas camaroneras adquiridas por nuevos propietarios. Para el 2002, se sembraron para cultivo de camarón en el ámbito nacional unas 7,900 hectáreas de un total de 9,000 aptas para la producción.
"En general ha habido una mejora en la acuicultura. Pero el principal problema en la industria la producción del camarón no ha sido realmente ésta, sino los precios bajos en el mercado internacional", aseguró el presidente de la ASPAC. Y es que este año, los precios del camarón en los mercados internacionales estuvieron en su punto más bajo.
Según Martínez, el precio promedio internacional fue de $1.00 menos por libras por debajo de hace dos año atrás. Citó por ejemplo que, un camarón en finca de un promedio de 14 gramos valía $2.10 la libra, sin embargo, para este año su precio bajó a $1.30. "Estos precios ya se han recuperado, ya que actualmente se obtienen precios que promedian $1.80 y $1.90 por libra", detalló Martínez.
En cuanto a la mancha blanca, Panamá ha repuntado en sus niveles de sobrevivencia, y está alcanzando los niveles de sobrevivencia del camarón antes que apareciera este virus el ciclo agrícola 1998-1999. Para la mancha blanca, existen actualmente tres planes genéticos serios que son: Empresas Camaco, Farallon Aquaculture y Pacific Larval Center. En el caso de Pacific Larval Center, buscan un animal de rápido crecimiento "no tan resistente a la mancha blanca", pero libre de este virus.
Mientras que en los planes de Farallon Aquaculture y Camaco, tienen por objetivo alcanzar la resistencia a la mancha blanca y paralelamente el crecimiento del camarón. Desde 1999 hasta la fecha los niveles de sobrevivencia en el camarón han pasado de 5% a 42%.
Para el próximo año existe la expectativa de alcanzar niveles de sobrevivencia con presencia del virus de la mancha blanca del 50%, estimó el presidente de la ASPAC. Esta sobrevivencia del 50% en el 2003, acotó Martínez, se lograrán sobre la base de una densidad promedio de siembra de 15 camarones por metro cuadrado.
En el caso de la empresa Farallon Aquaculture versus Centroamérica, se medió un 42% de sobrevivencia del camarón en el primer ciclo de cultivo. "Este aumento en los niveles de sobrevivencia se sustenta a que en el 2003, será una año donde el Fenómeno de El Niño estará presente", sustentó el presidente de la ASPAC.