El cambio de oficios ante la oferta, la demanda y la caída de las ventas del atún procesado especialmente al mercado norteamericano es la constante en el puerto de Manta desde hace más de dos años.
Mariana Quijije hoy lava ropa ajena, pues desde hace cuatro meses se quedó sin trabajo fijo: una de las procesadoras del puerto manabita donde laboraba desmenuzando atún cerró sus puertas.
Cuando no hay pesca es justificable que las fábricas no trabajen, pero si el producto llega porque se restringe el trabajo”, dice la humilde mujer que reside en Los Esteros, donde se encuentran el 60 por ciento de enlatadoras del país.
Esta es una de las consecuencias de la no-inclusión del atún enlatado de Ecuador en las preferencias arancelarias de EU. Esto es un duro golpe a la economía del país, manifiesta César Rohón, representante de la Cámara de Pesquería de Manta.
Para evitar la catástrofe del sector, que en el año 2000, generó 325 millones de dólares y en el 2001, 375 millones en divisas para el país, los entes involucrados en esta actividad se declararon en sesión permanente este viernes.
Es hora de que Manta y Manabí salgan a defender su vida, pues la producción atunera es la vida del puerto manabita y de parte de la provincia, dijo Mariano Zambrano, presidente de la Cámara de Comercio.
El empresario sugiere que una comisión de manabitas sea recibida en Washington para explicar sus verdades sobre el tema. Se busca más adhesiones a la causa del atún, uno de los pocos rubros que mantiene al Ecuador como uno de los competitivos de este negocio.
Para ello se buscará el respaldo del grupo G-8 (donde están ocho provincias de la costa, centro y oriente) cuyos representantes, los prefectos, se reunirán los próximos días en el puerto de Manta.
Para Jorge Zambrano, alcalde de Manta, es claro que existen intereses creados. Sobre una posible revisión al convenio firmado entre los gobiernos de EU y Ecuador para el uso de la Base de Manta en la lucha contra el narcotráfico, los empresarios pedirán una revisión a la posible prolongación de la presencia del Puesto de Avanzada Norteamericano ubicado en el puerto de Manta.
Mientras tanto se discuten los temas colaterales que dejan, por el momento, mal parados a los atuneros, el sector de los armadores pesqueros ha optado por salir a pescar en aguas de los países vecinos.
“Al menos el 70 por ciento de la flota atunera decidió sacar permisos de pesca en Perú y Colombia, allí no hay impedimentos e incluso nos facilitan las cosas” manifestó Raúl Paladines, dueño de una flota.
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