La Autoridad de la Región Interoceánica (ARI) proyecta lanzar a principios del 2003 los anuncios de licitación internacional con lo cual iniciaría el proyecto de desarrollo económico de Howard.
Esto se logrará ,según el administrador de la ARI, Alfredo Arias, luego que el anteproyecto de ley para el desarrollo de Howard y su futura licitación internacional, sea revisado por el Consejo de Gabinete y presentado a la Asamblea Legislativa.
"Si todo resulta bien es posible que los anuncios de licitación internacional del proyecto Howard se realicen a principios del año 2003.", dijo el funcionario.
Mencionó que el desarrollo de actividades económicas en la antigua base aérea de Howard es de gran transcendencia para el país, por lo que promueven ante diferentes instancias, el anteproyecto de Ley que convertirá a Howard en un Area Económica Especial.
Arias precisó que Howard representa el mejor proyecto estructurado en muchos años, por lo cual se ha contratado el apoyo del Banco Mundial a través de la Corporación Financiera Internacional (CFI).
Para el desarrollo de la antigua base aérea, la consultoría de la CFI sugiere convertir a Howard en un Area Económica Especial (AEE), que es mucho más que una zona libre de impuestos. El proyecto todavía no ha sido vendido en el exterior, porque habría que esperar que se sancione la ley que creará la zona especial.
UNY vez se tengan definidas las reglas bajo las cuales operará la zona, el producto se mercadeará mediante las embajadas, los consulados, visitas a diferentes centros económicos de Norteamérica, Europa y Asia.
"En la propuesta del PPP hay una serie de planes que se están adelantando que la población Buglé no conoce. Eso nos preocupa porque nosotros queremos el desarrollo, pero aspiramos a participar en la planificación, ejecución y evaluación de la misma" dijo el presidente del Congreso.
La población Ngobe alcanza los 169 mil 130 habitantes, la Buglé 17 mil 730 habitantes y el Congreso General reúne a unos 7 distritos comarcales en un territorio comprendido entre las provincias de Chiriquí, Bocas del Toro y Veraguas. Esta zona se caracteriza por una población que vive por debajo de la línea de la pobreza.
